Mobilisation du 24 octobre : manifestation interdite, couvre-feu et tramway à l'arrêt à Montpellier et Béziers

Une semaine après les débordements du 17 octobre, l'Hérault se prépare à une nouvelle journée de tension. Un second rassemblement, porté par les mêmes organisateurs que celui de la semaine précédente, est annoncé pour ce samedi 24 octobre. Face à ce risque, la préfète de l'Hérault a choisi la fermeté en multipliant les mesures restrictives à Montpellier et à Béziers.

À Montpellier, le centre bouclé et le tram paralysé

Le rassemblement prévu samedi à Montpellier est purement et simplement interdit par arrêté préfectoral. Les autorités justifient cette décision par un risque élevé de troubles à l'ordre public, rappelant que la précédente manifestation du même organisateur, le 17 octobre, n'avait pas pu être sécurisée et s'était soldée par des pillages de commerces.

Concrètement, tout attroupement est interdit de 8h à 22h sur un périmètre étendu couvrant :

• la gare Saint-Roch
• la place de la Comédie
• le centre commercial Polygone
• les boulevards entourant l'Écusson

Le réseau de tramway sera lui aussi à l'arrêt toute la journée, par précaution. Les rames avaient été caillassées et des voies incendiées lors des violences du week-end précédent ; l'interruption du service samedi a été décidée conjointement avec la métropole et la Chambre de commerce et d'industrie.

Pour faire respecter ces mesures, les effectifs de police nationale et de gendarmerie seront épaulés par des unités mobiles supplémentaires, ainsi que par des militaires de l'opération Sentinelle. Des drones sont également autorisés pour surveiller les mouvements de foule.

Un couvre-feu aussi instauré à Béziers

La préfecture étend un couvre-feu aux mineurs non accompagnés dans les centres-villes de Montpellier et de Béziers. Il s'appliquera dès 22h le vendredi 23 octobre, puis dès 20h le samedi 24, et courra chaque fois jusqu'à 6h le lendemain. Cette mesure fait suite à des actes de violence et de pillage commis par des mineurs isolés jusqu'au cœur de la nuit du 17 au 18 octobre.

À l'échelle de tout le département, d'autres restrictions s'appliquent du vendredi 23 octobre 6h au dimanche 25 octobre 23h : interdiction de transporter ou d'utiliser des artifices pyrotechniques, du carburant en jerrican, de l'acide ou de l'alcool ménager.

Des commerçants biterrois sur leurs gardes

À Béziers, selon plusieurs médias locaux, l'inquiétude gagne les commerçants, qui redoutent de revivre les pillages observés ailleurs dans le département. Certains se seraient procuré des bombes lacrymogènes ou des pistolets à impulsion électrique pour se défendre si besoin. Une liaison directe aurait aussi été mise en place avec la mairie afin de pouvoir alerter rapidement en cas de problème, sur le modèle d'un dispositif d'entraide déjà actif entre commerçants montpelliérains depuis le 17 octobre.

Côté forces de l'ordre, une large part des effectifs de la police nationale serait mobilisée samedi en appui de la police municipale biterroise.

"L'ordre public est un impératif dans une société démocratique pour garantir le libre exercice des libertés fondamentales", rappelle la préfecture, qui appelle par ailleurs la population de l'Hérault au calme.