Mèze : le maire hausse le ton contre l'État après un mois d'occupation illégale de l'aire de grand passage

À Mèze, commune de quelque 13 000 habitants au bord de l'étang de Thau, face à Sète, la patience du maire est arrivée à bout. Thierry Baëza a publié samedi un message très offensif sur ses réseaux sociaux, reprochant à l'État son silence face à une occupation qui s'éternise sur l'aire de grand passage de la ville.

Une durée de séjour largement dépassée

Selon plusieurs médias locaux, un groupe de gens du voyage stationne sur ce terrain depuis environ trois semaines, alors que la réglementation limite le séjour à quinze jours. La commune assure avoir respecté ses propres obligations : elle a aménagé cette aire conformément au schéma départemental prévu par la loi Besson de 2000, qui impose cet équipement aux villes de plus de 5 000 habitants.

En contrepartie de cet aménagement, les occupants doivent en principe se conformer à la durée légale de stationnement. Or le groupe aurait refusé de partir une première fois le week-end précédent, puis une seconde fois ce dimanche, prolongeant ainsi son installation à un mois.

Des dégradations dénoncées par le maire

Le maire évoque des nuisances concrètes pour le voisinage et les exploitants agricoles alentour :

• des déjections retrouvées dans les vignes
• des papiers toilette abandonnés sur les parcelles
• un non-respect général signalé tant envers les viticulteurs qu'envers les riverains

Pour l'élu, cette situation serait devenue « inacceptable ».

Un maire qui dit avoir alerté l'État sans retour

Thierry Baëza affirme avoir prévenu les représentants de l'État dès la semaine dernière, sans obtenir de réponse. Il dénonce un déséquilibre : les communes seraient rappelées à l'ordre lorsqu'elles ne respectent pas leurs obligations d'accueil, mais recevraient peu de soutien lorsqu'elles réclament, à l'inverse, l'application des règles face à des occupants restés au-delà du délai autorisé.

« Les élus locaux assument leurs responsabilités. Ils attendent que l'État assume les siennes. Notre République ne peut pas fonctionner lorsque les règles ne sont plus appliquées et les élus locaux sont laissés seuls face aux problèmes », selon les propos du maire relayés par plusieurs médias locaux.

Un cadre légal jugé dépassé

Cet épisode relance le débat sur l'adéquation du dispositif issu de la loi Besson avec les réalités actuelles. Un député local, co-rapporteur d'un projet de loi sur l'ordre public et la tranquillité publique adopté au Parlement en juillet 2026, estime que ce cadre juridique ne prend plus suffisamment en compte l'évolution des comportements ni la diversité des situations regroupées aujourd'hui sous l'appellation « gens du voyage ». La préfecture de l'Hérault n'a pas communiqué publiquement sur ce dossier à ce stade.