Risque incendie maximal : six espaces naturels fermés à Montpellier

La sécheresse et la chaleur qui persistent depuis le début de l'été maintiennent une bonne partie du sud de la France sous tension. Dans l'Hérault, la préfecture a placé sept des neuf secteurs forestiers du département en vigilance rouge pour ce lundi 17 août, synonyme d'interdiction totale d'accès aux massifs, landes et garrigues. Une situation qui touche directement Montpellier, dont l'ensemble des massifs environnants figurent sur la liste.

Six poumons verts inaccessibles

La municipalité a confirmé lundi matin la fermeture de plusieurs espaces naturels très prisés des habitants, notamment en cette période estivale :

• la réserve du Lez
• le bois de Montmaur
• le parc Méric
• le lac des Garrigues
• le parc Sophie Desmarets
• le domaine des Bouisses

Aucune réouverture n'est pour l'instant annoncée : elle dépendra de l'évolution quotidienne du niveau de risque, réévalué chaque soir par la préfecture pour le lendemain. Le parc zoologique de Lunaret reste, lui, fermé pour une tout autre raison : des travaux de longue durée engagés depuis le 1er août.

Hors métropole, d'autres lieux de promenade très fréquentés du département sont également concernés par l'interdiction, comme le bois des Aresquiers sur le littoral ou la forêt de Saint-Guilhem-le-Désert. Seuls deux secteurs du nord du département échappent au niveau maximal de vigilance.

Une alerte qui se répète

Ce nouveau passage au rouge est le troisième épisode de fermeture en une semaine pour les parcs montpelliérains. Une première alerte orange avait déjà entraîné la fermeture de la réserve du Lez et du bois de Montmaur le 11 août, avant une accalmie et une réouverture pour le week-end du 15 août. Deux jours plus tard, le niveau est reparti à la hausse, avec cette fois quatre sites supplémentaires concernés.

Ce durcissement intervient peu après un sinistre survenu vendredi 14 août au nord du département : un véhicule en feu sur l'A75, à proximité du tunnel du Pas de l'Escalette, aurait déclenché un incendie ayant parcouru environ 200 hectares de végétation. Plusieurs Canadair et avions bombardiers d'eau avaient dû être mobilisés, avec une coupure de l'autoroute dans les deux sens une partie de l'après-midi.

Un phénomène qui dépasse l'Hérault

Cette vague de vigilance rouge ne se limite pas au département. Dans le Gard voisin, 252 communes ont été classées en risque très sévère pour la même journée, avec interdiction d'accès aux massifs dans cinq zones. En Ariège, un incendie s'est également déclaré ce lundi en altitude, obligeant les pompiers à demander aux randonneurs d'éviter plusieurs itinéraires de grande randonnée.

Dans l'Hérault comme ailleurs, la période rouge interdit non seulement la promenade en forêt mais aussi tous travaux générant chaleur ou étincelles, ainsi que tout usage du feu à proximité des espaces boisés.