Frontignan : des dizaines de poissons morts repêchés dans le canal du Rhône à Sète, piste du déversement illégal privilégiée

Mercredi 11 novembre, une habituée d'un groupe Facebook dédié à Frontignan-Plage publie deux clichés qui font rapidement le tour des réseaux sociaux locaux : une importante quantité de poissons morts, flottant en surface du canal du Rhône à Sète, à hauteur de la zone artisanale La Bordelaise, juste avant la barrière qui marque l'entrée de Frontignan-La Peyrade, non loin des concessions automobiles et de la route menant à Sète et Balaruc.

Parmi les cadavres identifiés par les riverains et selon plusieurs médias locaux : des daurades, des pageots et plusieurs raies aigles. Des espèces qui vivent habituellement en mer et non dans ce canal reliant le Rhône à l'étang de Thau, ce qui exclut d'emblée une mortalité naturelle liée au seul milieu.

Une accumulation qui interroge les riverains

Deux jours après les premières photos, une partie des poissons s'était dispersée sous l'effet des courants, mais une partie restait visible sur place le vendredi 13 novembre, lorsque la police rurale de l'agglomération sétoise s'est déplacée pour constater les faits.

Sur les berges, plusieurs hypothèses circulent sans qu'aucune ne soit confirmée : - un braconnage, les poissons retrouvés étant de petite taille, donc potentiellement sous la maille réglementaire; - une panne de frigo ou un oubli de branchement, qui aurait poussé quelqu'un à se débarrasser de prises déjà triées et ouvertes; - un surplus de pêche professionnelle jeté volontairement dans l'eau; - une pollution ou une chute du taux d'oxygène, piste jugée peu probable par les spécialistes locaux de l'environnement puisque les poissons morts ne se répartissent pas sur toute la longueur du canal.

Un déversement illégal plutôt qu'une pollution

Du côté de la mairie de Frontignan, l'examen des poissons aurait permis de relever des traces d'intervention humaine, notamment des entailles, ce qui orienterait l'enquête vers un déversement volontaire plutôt que vers une contamination de l'eau. Aucun signe de pollution n'aurait été constaté à ce stade.

La commune indique avoir saisi la Direction régionale de l'environnement, de l'aménagement et du logement (Dreal), compétente pour la police de la mer, ainsi que Sète Agglopôle Méditerranée. Le Syndicat mixte du bassin de Thau aurait également reçu plusieurs signalements, tandis que le Conservatoire du littoral précise ne pas être compétent sur ce dossier. Les investigations se poursuivent pour déterminer l'origine exacte de ce dépôt.

Ce que ça change pour les habitants

Le secteur concerné, fréquenté par des pêcheurs de loisir et longé par une piste menant vers le phare, reste accessible mais la découverte alimente l'inquiétude sur l'état du canal, à proximité de l'étang de Thau et de ses activités conchylicoles.