Montpellier : des inondations touchent l'Hérault, où une septuagénaire reste recherchée

La nuit du samedi 14 au dimanche 15 novembre a été agitée entre Montpellier et Lunel. En quelques heures, le secteur a reçu l'équivalent de deux mois de précipitations habituelles, provoquant des inondations marquantes sur un large pan de l'est montpelliérain, jusqu'au littoral entre le Grau-du-Roi et La Grande-Motte.

Des cumuls de pluie exceptionnels

Selon Météo-France, cité par plusieurs médias locaux, l'épisode a déversé jusqu'à 190 mm d'eau à l'aéroport de Montpellier-Fréjorgues, dont 153 mm concentrés sur seulement 3 heures et 89 mm en une heure. Les intensités ont atteint 100 à 150 mm/h par endroits, un phénomène qualifié de diluvien et stationnaire par les secours, qui a aggravé la situation puisque les sols restaient déjà saturés par les pluies des semaines précédentes.

Routes coupées et véhicules piégés

Les images partagées sur les réseaux sociaux montrent de nombreuses routes totalement submergées entre Montpellier, Lunel et la Camargue, avec plusieurs voitures bloquées dans l'eau. Le secteur de l'aéroport et les axes menant vers Pérols ont particulièrement souffert, certains automobilistes ayant dû patienter en attendant l'arrivée des secours.

Une mobilisation massive des pompiers

Face à l'ampleur de l'épisode, un important dispositif a été déployé toute la nuit dans l'est du département :

• 105 mises en sécurité effectuées, principalement des automobilistes dans l'incapacité de poursuivre leur route
• Une centaine de sapeurs-pompiers et une trentaine de véhicules mobilisés
• L'hélicoptère de la Sécurité civile et une cellule drone engagés en renfort
• Un dispositif maintenu sur le secteur de Lunel jusqu'au lever du jour pour évaluer les zones encore inondées

Selon plusieurs médias locaux, une femme de 73 ans serait toujours recherchée sur la commune de Candillargues, après avoir été perdue de vue à proximité de son véhicule. Les recherches se poursuivaient dimanche matin.

La vigilance orange levée dimanche matin

Météo-France a levé sa vigilance orange "pluie-inondation" dès 4 heures dans l'Hérault et le Gard, puis à 6 heures dans les Bouches-du-Rhône, les plus fortes précipitations s'étant évacuées vers la mer. La préfecture des Bouches-du-Rhône avait appelé samedi soir à la plus grande prudence, rappelant la fragilité des sols.

Ce nouvel épisode s'inscrit dans une série d'intempéries marquant la région depuis plusieurs semaines : le 5 novembre, l'Hérault et le Gard avaient déjà connu des inondations autour de Montpellier, tandis qu'un épisode distinct avait fait trois morts le 22 octobre à Lançon-Provence et Istres, dans les Bouches-du-Rhône. Ces épisodes méditerranéens intenses et répétés sont, selon les spécialistes, de plus en plus fréquents sous l'effet du réchauffement climatique.