Quel est le surnom de Sète ?
Sète porte deux surnoms. « L'île singulière », le plus répandu, lui vient du poète Paul Valéry, né dans la ville. Elle est aussi appelée la « Venise du Languedoc », en raison des canaux qui quadrillent son centre et de sa position entre mer et étang de Thau.
Mis à jour le par la rédaction de ToutMontpellier
Deux surnoms circulent, et ils ne racontent pas la même chose.
L'île singulière
C'est le plus utilisé aujourd'hui. Il vient de Paul Valéry, né à Sète en 1871, et l'office de tourisme comme les médias locaux le reprennent tel quel. Le mot « île » n'est pas une image gratuite : la ville s'est construite autour du mont Saint-Clair, coincée entre la Méditerranée d'un côté et la lagune de Thau de l'autre, ce qui lui donne cette impression d'être détachée du continent.
La Venise du Languedoc
Wikipédia et Tourisme Occitanie mentionnent tous deux ce surnom, parfois sous la forme « Petite Venise du Languedoc ». Il tient aux canaux qui traversent le centre-ville, bordés de façades colorées et franchis par des ponts levants et tournants. Le Canal Royal, celui du vieux port, est le plus connu : c'est là que se courent les joutes.
Et le nom lui-même ?
Il a changé récemment. Jusqu'en 1928, la ville s'écrivait « Cette » — d'où l'expression « à la cettoise » qu'on entend encore. Radio France rappelle que la commune aurait connu dix-huit graphies depuis l'Antiquité, et que l'origine du nom fait toujours débat chez les historiens, certains l'attribuant aux Phéniciens désignant le mont Saint-Clair.
Si vous voulez voir ce que ces surnoms recouvrent vraiment, tout est rassemblé sur notre page consacrée à Sète : les canaux, le Quartier Haut, les plages et ce qui se passe en ce moment.
Questions fréquentes
Pourquoi Sète est-elle appelée l'île singulière ?
L'expression vient du poète Paul Valéry, né à Sète. Elle renvoie à la situation de la ville, adossée au mont Saint-Clair et cernée par la mer d'un côté, l'étang de Thau de l'autre.
Sète est-elle vraiment une île ?
Non. Elle est reliée au continent, mais sa position entre la Méditerranée et la lagune de Thau, avec ses canaux, lui en donne l'allure.
Pourquoi disait-on Cette avant ?
C'était l'orthographe officielle jusqu'en 1928, date à laquelle la commune a adopté la graphie Sète. L'adjectif « cettois » a survécu à ce changement.
Qui était Paul Valéry pour Sète ?
Un poète né dans la ville en 1871. Il est enterré au cimetière marin, qui domine la Méditerranée et porte le nom d'un de ses poèmes.
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