Sète : la place Aristide-Briand inaugurée mardi 18 août après quatre ans de travaux

Le centre-ville de Sète tourne une page. Après près de quatre années de chantier, la place Aristide-Briand, l'un des espaces les plus identitaires de la ville, retrouve officiellement son statut de cœur de vie mardi 18 août, à partir de 19h30.

Lancés à l'automne 2022 sous l'impulsion de l'ancien maire François Commeinhes, les travaux ont été menés à terme par son successeur Hervé Marquès, qui présidera la cérémonie en présence du sous-préfet et des partenaires du projet.

Un chantier de grande ampleur, non sans polémiques

L'opération ne s'est pas limitée à un simple lifting esthétique. Elle a profondément transformé les usages du site :

• construction d'un parking souterrain de 314 places
• piétonisation des rues alentour et création de nouveaux cheminements
• installation de mobilier urbain et d'une aire de jeux pour les familles
• renforcement de la végétalisation, avec un retour aux alignements d'arbres historiques
• restauration complète du kiosque Franke, replacé à son emplacement d'origine

Le projet a été conduit avec l'Architecte des Bâtiments de France, dans un souci de préserver le cachet patrimonial de cette esplanade presque bicentenaire. Mais quatre ans de travaux, notamment autour du parking souterrain, ont aussi généré tensions et critiques. Le collectif Bancs Publics, opposant historique au projet, continue de dénoncer une opération qu'il qualifie de simple réception de chantier plutôt que de véritable inauguration, estimant qu'une place est avant tout une mémoire collective.

Une place déjà réinvestie par les Sétois

Rouverte au public depuis le 10 juillet, la place a rapidement repris vie : les terrasses se sont réinstallées sous les tilleuls et les familles ont pris possession de la nouvelle aire de jeux.

Ce réaménagement s'inscrit dans un programme plus vaste de transformation du centre-ville, incluant la rénovation des rues commerçantes, des abords des halles et des quais Suquet et Lemaresquier, avec l'objectif de renforcer la continuité piétonne et l'attractivité commerciale. Le secteur doit encore évoluer avec le futur projet de salle Jean-Louis-Brassens.

Une soirée festive et gratuite

Pour marquer l'événement, la Ville a choisi de mettre en avant la jeune scène artistique locale et régionale.

Dès le lendemain, la place accueillera aussi des animations organisées dans le cadre des festivités de la Saint-Louis.