Rugby : Montpellier réalise l'exploit à Bath en Champions Cup

Montpellier Hérault Rugby n'a pas tremblé pour son retour sur la scène européenne majeure. Samedi 17 octobre, les Héraultais sont allés chercher une victoire 32 à 14 sur la pelouse de Bath, l'un des favoris de cette édition de Champions Cup, à l'occasion de la première journée de la phase de poules.

Un retour réussi sur la plus grande scène européenne

Absent de la compétition depuis quatre saisons, le club montpelliérain avait pourtant de quoi se présenter avec de l'ambition : finaliste du dernier Top 14 et tenant du titre en Challenge Cup, il retrouvait la Champions Cup avec le statut d'équipe à suivre. Face à lui, Bath n'est pas un adversaire anodin : le club anglais est champion d'Angleterre en titre depuis 2025 et sort d'une finale de Champions Cup perdue face à l'UBB. Une référence du rugby anglais que peu voyaient tomber dès cette entrée en matière.

Une efficacité qui a fait basculer la rencontre

Le scénario du match a longtemps semblé favorable aux Anglais, qui ont occupé le ballon et le terrain une grande partie de la rencontre. Mais Montpellier s'est montré nettement plus incisif dans les moments clés, inscrivant quatre essais au total et décrochant au passage le point de bonus offensif. Le fait marquant de la soirée porte le nom de Donovan Taofifenua, auteur d'un doublé qui a fait basculer le score en faveur des visiteurs. Les observateurs s'accordent à qualifier la prestation d'exploit, les Montpelliérains ayant pris l'ascendant en mêlée et dans les zones de regroupement, neutralisant au passage l'influence habituelle de l'ouvreur écossais de Bath.

Un calendrier chargé avant la trêve de fin d'année

Ce succès lance idéalement la campagne européenne du MHR, qui évolue dans la poule 4. Les Montpelliérains vont désormais enchaîner deux réceptions à domicile avant un déplacement décisif programmé en janvier.

Journée	Adversaire	Lieu
1 (jouée)	Bath	À l'extérieur
2	Bulls de Pretoria	À domicile
3	Saints de Northampton	À domicile
4	Cardiff	À l'extérieur

Les Saints de Northampton, champions d'Angleterre en titre et finalistes de la Champions Cup 2025, s'annoncent comme le test le plus relevé de cette série à domicile. Un parcours sans accroc permettrait au MHR de viser la première place de sa poule, synonyme d'avantages pour la suite de la compétition.