Réouverture du cinéma Diagonal à Montpellier : des personnes handicapées dénoncent l'absence d'ascenseur

Le Diagonal, cinéma indépendant du centre-ville, a rallumé ses écrans mardi 3 novembre, au terme d'environ six mois de travaux. Mais cette reprise d'activité rue de Verdun n'a pas fait que des heureux : au moment même où l'établissement accueillait son public pour une soirée de plusieurs avant-premières, un rassemblement de personnes en situation de handicap s'est tenu devant son entrée, de 17 h à 19 h.

Une programmation retrouvée, un accès toujours limité

Fermé pendant près de six mois pour un chantier de rénovation, le cinéma a conservé son identité de salle indépendante et sa ligne de programmation. Les habitués, nombreux à avoir exprimé leur attachement au lieu, retrouvent donc leurs écrans. Mais la question de l'accessibilité, censée être l'un des objectifs des travaux, a tourné à la déception pour une partie du public concerné : aucun ascenseur n'a finalement été installé pour desservir les trois salles situées à l'étage.

Un rassemblement pour réclamer les mêmes films, aux mêmes horaires

Devant l'entrée, une Montpelliéraine engagée de longue date pour l'accessibilité a appelé à ce rassemblement, affirmant avoir interrogé le cinéma dès le lancement du chantier sans obtenir de réponse claire avant d'apprendre l'abandon du projet d'ascenseur. Elle résume ainsi sa revendication :

« Je veux avoir le même choix de films que les autres spectateurs et la même liberté d'horaires ! »

Concrètement, pour les personnes en fauteuil roulant, l'absence d'ascenseur signifie devoir se contenter des séances programmées dans les salles du rez-de-chaussée, sans pouvoir choisir librement un film ou un créneau comme le reste du public.

Trois salles sur six accessibles, une capacité revue à la baisse

Le chantier n'a toutefois pas totalement laissé de côté l'accessibilité. Au rez-de-chaussée, trois salles ont été équipées d'emplacements et de plateformes de circulation pour les fauteuils roulants, sur les six que compte désormais l'établissement. Ces aménagements, combinés à un renforcement de l'isolation phonique, ont réduit la capacité globale du cinéma, la plus grande salle perdant une partie de ses sièges.

Interrogée sur l'absence d'ascenseur, la direction évoque des contraintes liées à la structure du bâtiment : selon elle, installer un ascenseur aurait supposé des travaux de démolition trop lourds, hors de portée technique et financière du chantier engagé. Une dérogation aux règles d'accessibilité aurait ainsi été accordée à l'établissement, assortie d'un engagement à faire tourner chaque film entre les salles afin qu'il soit, à un moment donné, projeté dans une salle accessible.

La contestation pourrait se poursuivre

À l'origine du rassemblement, la militante dit ne pas se satisfaire de ces explications. Elle envisage de confier le dossier à un avocat pour contester la dérogation obtenue par le cinéma, estimant qu'une annonce plus précoce aurait permis d'envisager d'autres solutions de financement.