Un cachalot mort dérive vers les côtes de La Grande-Motte
En bref
- Un cachalot de 10 à 11 mètres, pesant entre 15 et 20 tonnes, a été repéré mort mercredi 15 juillet à environ 2 km de la plage de l'Espiguette (Gard)
- L'animal dériverait depuis plus d'une semaine, déjà observé au large de Sanary-sur-Mer (Var)
- La carcasse, en décomposition avancée, se dirige vers La Grande-Motte sous l'effet des courants
- La brigade nautique du Grau-du-Roi et le Réseau National Échouages ont été mobilisés
- Les autorités déconseillent aux plaisanciers de s'approcher de la dépouille
C'est au cours d'une sortie en mer partie de Carnon qu'un guide naturaliste et son groupe de touristes ont fait une découverte peu commune ce mercredi 15 juillet : la dépouille d'un cachalot flottant à environ deux kilomètres de la plage de l'Espiguette, dans le Gard.
Selon plusieurs médias locaux, le cétacé mesurerait entre 10 et 11 mètres pour un poids estimé entre 15 et 20 tonnes. Une taille impressionnante pour une espèce qui ne fréquente habituellement pas cette portion du littoral, les cachalots vivant plutôt au large, dans les zones de canyons sous-marins situées à plus de 100 km des côtes.
Une dérive entamée depuis plus d'une semaine
La carcasse ne serait pas apparue par hasard dans le golfe du Lion. Elle avait déjà été signalée une semaine auparavant au large de Sanary-sur-Mer, dans le Var, à près de 50 kilomètres des côtes. Portée par les courants marins, elle aurait ensuite progressivement dérivé jusqu'au Gard.
Sous l'effet de la chaleur estivale, l'état de décomposition se serait nettement aggravé en quelques jours. Le corps dégagerait une odeur forte, rendant toute approche difficile.
Les autorités maritimes mobilisées
La préfecture maritime de Toulon et le sémaphore de l'Espiguette auraient été alertés, entraînant l'intervention de la brigade nautique du Grau-du-Roi pour localiser et évaluer la situation. Le Réseau National Échouages aurait également été prévenu afin d'estimer les risques sanitaires et d'organiser l'évacuation du cétacé.
En attendant, la carcasse continuerait sa dérive vers le secteur de La Grande-Motte, représentant un danger potentiel pour la navigation. Les autorités appelleraient à la plus grande prudence et déconseilleraient aux plaisanciers de s'en approcher.
Quel sort pour l'animal ?
Deux options étaient envisagées pour la suite : ramener la carcasse à terre pour un équarrissage, ou la faire exploser en mer (« pétardage »). Une fois prise en charge par les autorités, l'issue exacte réservée à l'animal n'a toutefois pas été confirmée avec certitude selon les informations disponibles.
Les causes de la mort du cétacé restent inconnues : collision avec un navire ou mort naturelle sont évoquées, sans certitude à ce stade.
Infos pratiques
- Lieu de découverte
- Au large de la plage de l'Espiguette (Gard)
- Date
- Mercredi 15 juillet
- Zone concernée par la dérive
- Secteur du Grau-du-Roi à La Grande-Motte
À retenir
- Un cachalot mort de 15 à 20 tonnes dérive depuis plus d'une semaine en Méditerranée
- Il se dirigerait vers le littoral héraultais, à proximité de La Grande-Motte
- Les autorités maritimes ont été mobilisées pour évaluer les risques et organiser une éventuelle évacuation
Questions fréquentes
Le cachalot représente-t-il un danger ?
Pourquoi cet animal se trouve-t-il ici ?
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