Top 14 : privé de sa pelouse, le MHR reçoit Toulon ce soir à la Mosson

C'est une affiche de gala qui se joue dans des conditions inhabituelles. Ce dimanche soir, le Montpellier Hérault Rugby reçoit le RC Toulon pour clore la 5e journée de Top 14, mais pas dans son enceinte habituelle.

Un changement de stade qui n'a rien d'un choix

En raison de la dégradation de la pelouse du Septeo Stadium, le club a dû se replier sur le stade de la Mosson, domicile du MHSC. Une situation vécue comme contrainte plutôt que comme une mise en scène festive, même si l'enceinte a tenu bon face aux récents épisodes pluvieux. Côté organisation, la bascule d'un site à l'autre n'a pas été simple à mettre en place.

Malgré la diffusion de la rencontre en prime time ce dimanche, l'engouement n'a pas suivi : seules environ 6 000 places avaient trouvé preneur au début du week-end, abonnements compris, ce qui laisse présager une ambiance clairsemée dans les travées.

Toulon, l'adversaire qui résiste au MHR

Au-delà du cadre inédit, c'est surtout l'identité de l'adversaire qui pèse sur la rencontre. Depuis la relance du projet montpelliérain à l'été 2024, le MHR n'a jamais réussi à prendre le dessus sur le RCT : quatre confrontations, quatre défaites. Toulon reste donc, pour l'instant, la seule équipe que les Héraultais n'ont pas su faire tomber sur cette période.

Le club varois n'arrive toutefois pas en position de force cette saison, avec déjà trois revers au compteur malgré un effectif renforcé pendant l'intersaison.

Des retours attendus côté montpelliérain

Bonne nouvelle pour le MHR : le capitaine Lenni Nouchi, écarté des terrains depuis une blessure contractée cet été au Japon, doit retrouver sa place pour cette réception. Son retour s'ajoute à celui d'autres cadres de l'effectif, alors que l'équipe aligne une ligne de trois-quarts particulièrement physique pour tenter de renverser la tendance face à son éternel bourreau.