Sète : l'École de Joutes de la Marine fête ses cinquante ans en grand

Les traditions nautiques sétoises ont eu droit à une célébration particulière ces derniers jours. L'École de Joutes de la Marine de Sète (EJMS) a soufflé ses cinquante bougies, avec plusieurs journées de festivités mêlant tournois, chariots et nuitées sur le canal, dans une ambiance décrite comme particulièrement chaleureuse par les organisateurs.

Une soirée pas comme les autres

Le temps fort de ces célébrations s'est joué un samedi soir, devant le quai Maximin-Licciardi, à l'occasion de la traditionnelle Nuitée des anciens. Parmi les jouteurs inscrits ce soir-là : le maire de Sète lui-même, ancien membre du club, qui a repris la lance pour affronter le président de l'EJMS. Un duel amical, conclu par un bouquet, disputé avec un adjoint au maire délégué au patrimoine et aux joutes, également ancien membre de l'école, à ses côtés. Un joli symbole d'attachement à cette tradition plus que centenaire du canal sétois.

La jeune génération à l'honneur

Cet anniversaire a aussi coïncidé avec l'organisation de la Coupe de l'Hérault 2026, disputée dans trois catégories de jeunes jouteurs. Les représentants de l'EJMS y ont brillé :

• Pupilles : victoire d'un jouteur de l'EJMS, qui réalise le grand chelem sur ces festivités
• Minimes : podium partagé entre plusieurs écoles, avec deux représentants de l'EJMS classés
• Cadets : succès également pour un jouteur de l'EJMS

Au-delà des résultats, c'est surtout l'engouement du public qui a marqué ces rendez-vous. Sur les quais, les spectateurs continuent de découvrir ou redécouvrir cette discipline typiquement languedocienne, portée par des jouteurs juniors qui s'entraînent parfois depuis plusieurs années avant de pouvoir monter sur le plancher devant une tribune nombreuse. Les organisateurs des tournois insistent sur l'aspect pédagogique de ces rendez-vous, avec des explications données aux novices sur les règles et les subtilités de la joute.

Une saison qui continue

Les festivités du cinquantenaire ne referment pas pour autant le chapitre 2026 pour l'EJMS. Le club sétois doit encore accueillir, le 12 septembre, les championnats de France des écoles de joutes ainsi que ceux réservés aux adultes, toutes catégories confondues. Un rendez-vous qui permettra de clore en beauté cette année anniversaire.

En attendant, la saison des joutes se poursuit tout l'été dans plusieurs villes du littoral héraultais, avant le tournoi le plus prestigieux du calendrier, celui de la Saint-Louis, prévu du 19 au 25 août.