Montpellier : le MHR arrache sa victoire face au LOU (21-19)

Le Septeo Stadium a vibré samedi soir le temps d'une rencontre à suspense entre le Montpellier Hérault Rugby et le LOU, comptant pour la 9e journée du Top 14. Longtemps accroché par des Lyonnais solides, le club héraultais a fini par s'imposer 21-19 grâce à un dernier quart d'heure renversant.

Une première période verrouillée

Le ton de la rencontre a été donné d'entrée : beaucoup d'intensité défensive, peu d'espaces, et une partie disputée au pied. Les avants montpelliérains ont fini par faire la différence en touche, Christopher Tolofua concluant une séquence de ballon porté dès la 26e minute. Les Lyonnais, solides en mêlée, sont restés au contact grâce au pied précis de Paddy Jackson, et les deux équipes ont regagné les vestiaires sur un score serré de 7-3.

Le LOU prend l'avantage avant de craquer

De retour sur le terrain, les Lyonnais ont accéléré. Jackson a d'abord ramené son équipe à un point puis en tête par deux pénalités successives, avant que Josiah Maraku n'inscrive un essai qui a donné neuf longueurs d'avance aux visiteurs. Les Montpelliérains ont réagi dans la foulée en revenant à deux points, mais une nouvelle pénalité de Jackson a redonné l'avantage au LOU à un quart d'heure du terme (14-19).

C'est dans ce money-time que Montpellier a fait parler sa puissance collective. Profitant d'une touche à cinq mètres, le pack héraultais a lancé un nouveau ballon porté : Christopher Tolofua s'en est extrait pour aplatir son second essai de la soirée, à la 73e minute. La transformation réussie d'Adam Hastings a offert l'avantage définitif aux siens, 21-19, un score que Montpellier a su défendre jusqu'au coup de sirène.

Lyon repart avec des regrets

Malgré la défaite, le LOU conserve un point de bonus défensif pour s'être maintenu à moins de sept points de l'écart final. Les deux équipes ont livré un combat très physique, où les décisifs se sont joués sur des détails en touche et au pied plutôt que sur du jeu déployé.

• Score final : Montpellier 21 - 19 LOU
• Mi-temps : 7-3
• Buteurs côté montpelliérain : Adam Hastings
• Buteur côté lyonnais : Paddy Jackson
• Essais : doublé de Christopher Tolofua (Montpellier), Josiah Maraku (LOU)

Pour les Montpelliérains, cette victoire serrée permet d'aborder la trêve avec le plein de points, même si la prestation d'ensemble n'a pas été la plus convaincante de la saison selon les éléments disponibles.