Rugby : à Jean-Bouin, le MHR affronte le Stade Français avec Wardi enfin dans le groupe

Après sa nette victoire contre Toulon le week-end dernier, le Montpellier Hérault Rugby se rend à Paris ce samedi pour y défier le Stade Français, dans le cadre du Top 14. Rendez-vous est donné à 14h30 au stade Jean-Bouin.

Le MHR mise sur la continuité

Pour ce déplacement chez un adversaire coriace, le staff héraultais a choisi de ne presque rien changer par rapport au groupe victorieux face au RCT (28-0) dimanche dernier à la Mosson. Quelques ajustements sont toutefois à noter en première ligne : Valentin Welsch, 23 ans, est titularisé à gauche en remplacement de Baptiste Erdocio, touché au biceps et opéré cette semaine. Wilfrid Hounkpatin conserve sa place à droite, autour du talonneur Christopher Tolofua.

En deuxième ligne, l'association Chalureau-Duguid est reconduite, tandis que Billy Vunipola garde le brassard de capitaine en troisième ligne, accompagné d'Alexandre Bécognée et Florian Verhaeghe. La charnière Bernadet-Miotti ne change pas non plus, et Justo Piccardo retrouve sa place de titulaire au centre. Derrière, Melvyn Rates et Maël Moustin encadrent l'inamovible Tom Banks à l'arrière.

Autre fait marquant de cette feuille de match : Reda Wardi, recrue de l'été du MHR, apparaît enfin dans le groupe, sur le banc des remplaçants. Jusqu'ici tenu à l'écart, le pilier fait donc ses débuts avec le club héraultais à l'occasion de ce déplacement parisien.

Un Stade Français très remanié

En face, l'équipe parisienne se présente dans une configuration nettement différente, avec plusieurs changements par rapport à sa dernière sortie à Bayonne. Le staff du Stade Français doit composer avec plusieurs absences, notamment en troisième ligne et à la mêlée, et a restructuré son pack autour du pilier Paul Alo-Emile, du talonneur Lucas Peyresblanques et du pilier droit Iscaro.

La ligne de trois-quarts parisienne s'appuiera sur le retour de Louis Carbonel au poste d'ouvreur, l'ancien joueur du MHR, associé à Julien Abadie à la mêlée. Le centre sud-africain Jeremy Ward et l'ailier Lester Etien complètent un secteur arrière jugé dangereux, avec l'international Léo Barré à l'arrière.

Un test de solidité pour les Cistes

Ce choc oppose deux équipes sur des dynamiques différentes : un MHR qui veut enchaîner après sa démonstration devant son public, et un Stade Français qui cherche à retrouver de la stabilité après un remaniement conséquent de son effectif. Pour les supporters du club héraultais, ce déplacement à Paris constitue une nouvelle occasion de confirmer les progrès entrevus ces dernières semaines, loin de leurs installations de la Mosson.