Pyrénées-Orientales : les habitants votent pour conserver le nom de leur département

Le débat ne se joue pas dans l'Hérault mais chez nos voisins des Pyrénées-Orientales : les habitants de ce département ont été appelés aux urnes cet été pour décider s'ils souhaitaient renommer leur territoire. Le dépouillement, organisé vendredi 28 août à l'Hôtel du Département à Perpignan, a tranché en faveur du statu quo.

Un scrutin à trois options, résultat serré

Entre le 22 juin et le 15 août, les électeurs inscrits pouvaient choisir entre trois appellations pour leur département :

Environ 38 000 personnes ont pris part au vote, papier ou électronique, soit un peu plus de 10 % du corps électoral du département. L'écart entre le nom conservé et l'option "Pyrénées-Catalanes" reste faible, signe d'un attachement réel à l'identité catalane du territoire, même si celle-ci n'a pas suffi à faire basculer le résultat.

Une réflexion entamée depuis 2019

Cette consultation n'est pas sortie de nulle part : elle prolonge une démarche lancée en 2019 avec la grande concertation "Imagine les P-O", reprise ensuite lors du dialogue citoyen "Parlons Avenir" en 2025. Entre 2024 et 2026, le Conseil départemental avait multiplié les échanges avec universitaires, acteurs économiques et représentants de la culture catalane avant de retenir les trois noms finalement soumis au vote.

Important à savoir : même si l'un des deux nouveaux noms l'avait emporté, le changement n'aurait rien eu d'automatique. Une modification officielle du nom d'un département exige une procédure administrative encadrée, avec l'intervention du Conseil d'État — un processus qui aurait pu prendre du temps.

Des réactions partagées

La présidente du département, qui s'était engagée à respecter le choix des habitants lors de sa précédente campagne, a salué un résultat serré révélateur d'un fort attachement à la catalanité du territoire, tout en annonçant la poursuite du soutien à la langue et à la culture catalanes, notamment via une future marque "Pays Catalan". Du côté des élus départementaux, on retient surtout la vertu démocratique de l'exercice, qui a permis de faire trancher directement la population. À l'inverse, le maire de Perpignan a critiqué l'organisation et le coût de cette consultation pour les contribuables, tout en se disant satisfait que le nom n'ait finalement pas changé.