Pluies exceptionnelles dans le Gard et l'Hérault : le Lez en crue à Montpellier, la vigilance redescend au jaune

Montpellier et une large partie de l'Hérault et du Gard ont connu mercredi un épisode pluvieux d'une rare violence, avant un retour au calme amorcé dès la nuit suivante. Débutée mardi soir, la perturbation s'est brutalement renforcée dans la nuit puis au cours de la matinée de mercredi, sous l'effet d'un air chaud et chargé d'humidité remontant de Méditerranée, venu se bloquer contre les reliefs cévenols.

Des cumuls de pluie hors normes

Selon plusieurs médias locaux, les orages se sont régénérés plusieurs heures de suite aux mêmes endroits, ce qui explique l'ampleur des cumuls enregistrés sur les contreforts du Gard et le nord de l'Hérault.

Ces volumes représentent, par endroits, plusieurs mois de précipitations habituelles tombés en moins d'une journée. Sous l'effet de ces pluies, plusieurs cours d'eau sont sortis de leur lit, inondant des routes alentour, tandis que de nombreux ponts submersibles ont dû être fermés à la circulation dans le Gard.

Montpellier paralysée, le Lez au plus haut

La métropole montpelliéraine a particulièrement souffert de l'épisode. Le Lez a été placé en vigilance rouge crue, avec une montée rapide des eaux entre Lavalette, Montpellier et Lattes, le pic étant atteint mercredi en fin d'après-midi.

Conséquence directe pour les habitants : l'ensemble des lignes de bus et de tramway de la métropole a été suspendu, sans reprise avant jeudi matin. Les écoles de Montpellier, comme celles du reste du département, sont restées fermées mercredi, de même que les transports scolaires, avant une réouverture annoncée pour jeudi. Les secours ont multiplié les interventions pour porter assistance à des automobilistes ou riverains surpris par la montée des eaux, sans toutefois déplorer de bilan humain grave à ce stade.

Une décrue amorcée, la vigilance redescend

Dès mercredi soir, une première amélioration se dessinait. Le phénomène a continué de perdre en intensité durant la nuit, permettant un repli des niveaux de vigilance : le Gard et l'Hérault, placés en alerte rouge mercredi, sont repassés en vigilance orange en soirée, puis en vigilance jaune pluie-inondation jeudi matin.

La tendance est à l'amélioration progressive, ce qui marque la fin de cet épisode, selon les prévisionnistes.

Quelques pluies résiduelles pouvaient encore toucher jeudi en matinée l'arrière-pays héraultais et gardois, sans présenter de danger particulier selon les bulletins météorologiques. Le retour à la normale des transports et des établissements scolaires était attendu progressivement dans la journée de jeudi.