Orages du 24 août dans l'Hérault : 35 communes touchées, un centre équestre ravagé, des grues sécurisées à Montpellier

Le département de l'Hérault a été placé en vigilance orange orages et jaune pluie-inondation lundi 24 août, avant qu'un épisode bref mais violent ne balaie le centre et l'ouest du territoire en fin d'après-midi. Les rafales ont atteint 100 à 120 km/h, accompagnées de pluies intenses : jusqu'à 50 mm dans le Biterrois, et 20 à 30 mm sur Montpellier en quelques minutes seulement. La préfète de l'Hérault a activé le centre opérationnel départemental de 16h30 à 21h afin de coordonner la réponse des services de secours.

Des dégâts dans 35 communes, une personne blessée

Selon plusieurs médias locaux, 35 communes de l'Hérault ont subi des dégâts matériels, principalement causés par les rafales et des chutes d'arbres. Toitures endommagées, routes coupées, réseaux électriques touchés, vignes couchées et arbres fruitiers brisés figurent parmi les constats recensés avec les collectivités, le SDIS et la chambre d'agriculture. Les sapeurs-pompiers ont mené environ 150 interventions, en grande majorité liées à des arbres tombés.

Côté humain, le bilan reste limité : une personne aurait été légèrement blessée par la chute d'une branche, tandis qu'une famille de Capestang, dont le véhicule avait été percuté par un arbre, a été secourue saine et sauve. Au plus fort de l'épisode, 22 000 foyers étaient privés d'électricité ; grâce à la mobilisation des équipes d'Enedis, ce chiffre était retombé à 4 000 dès 17h, les interventions se poursuivant les jours suivants.

Le centre équestre de Cabrerolles durement frappé

Parmi les sites les plus touchés figure le centre équestre de Cabrerolles, où la tempête a causé des dégâts considérables. Vingt-cinq abris ont été endommagés, dont vingt entièrement détruits, une trentaine d'arbres ont été arrachés ou brisés, et la sellerie a volé en éclats, projetant des selles à plus de 100 mètres. Près des trois quarts du stock de grain destiné aux chevaux ont été perdus, une partie de la livraison de foin a été détruite, et deux tracteurs ainsi que plusieurs équipements ont également été endommagés.

Sept chevaux ont été blessés, dont cinq grièvement ; deux d'entre eux ont dû être transférés en urgence vers une clinique vétérinaire pour être opérés. Face à l'ampleur des besoins, matériels et vétérinaires, le club a lancé une cagnotte en ligne, qui avait déjà dépassé 10 000 euros récoltés. L'établissement se dit aussi preneur de matériel équestre en bon état (selles, filets, tapis, couvertures) pour remplacer une partie du stock perdu.

À Montpellier, des grues mises en sécurité par le vent

À Port Marianne, plusieurs grues de chantier se sont mises à clignoter et à émettre un signal sonore pendant les orages, inquiétant des riverains qui craignaient un danger imminent. Selon des professionnels du bâtiment, ce dispositif se déclenche automatiquement dès que le vent dépasse 72 km/h : la grue se met alors « en girouette », sa partie mobile s'orientant dans le sens du vent le temps que les ouvriers évacuent et retirent les charges. Il s'agit d'une mesure de précaution normale, sans lien avec un incident, et aucun dégât sur des grues n'a été signalé lors de cet épisode dans l'agglomération.

Ce que doivent faire les sinistrés

Les particuliers touchés sont invités à contacter rapidement leur assurance pour déclarer les dommages. Les communes dont des biens publics non assurables ont été endommagés peuvent solliciter la dotation de solidarité pour les collectivités victimes d'événements climatiques graves (DSEC) auprès des services de l'État.