Manifestation interdite à Montpellier : jusqu'à 8 000 personnes dans la rue, tensions en soirée place de la Comédie

Le scénario s'est répété pour un nouveau samedi de mobilisation sociale à Montpellier. Malgré un arrêté de la préfète de l'Hérault, Chantal Mauchet, interdisant tout rassemblement dans un périmètre élargi du centre-ville, et malgré un recours rejeté par le tribunal administratif dans la matinée, plusieurs milliers de personnes ont défilé samedi 31 octobre.

Des cortèges partis de la fac des Sciences

Le mouvement s'est formé en tout début d'après-midi autour du bâtiment Triolet, sur le campus de la faculté des Sciences, où des milliers de personnes attendaient le signal du départ. D'autres rassemblements se sont constitués dans le centre-ville avant de rejoindre le mouvement principal. Les manifestants ont ensuite progressé en direction du Corum puis de la place de la Comédie, qu'ils ont atteinte vers 15h45. Ils ont choisi de ne pas aller au-delà de cette place. Un hélicoptère a survolé le secteur une bonne partie de l'après-midi, tandis que les forces de l'ordre quadrillaient le centre historique.

Un comptage qui varie fortement selon les sources

La préfecture de l'Hérault a chiffré la participation à 8 000 personnes en fin de journée, évoquant dans le même communiqué jusqu'à 2 000 "casseurs" mêlés au cortège. D'autres estimations évoquent plus du double, avec plus de 15 000 marcheurs selon des observateurs sur place. Cet écart illustre la difficulté habituelle à établir un chiffre consensuel pour ce type de rassemblement.

Des affrontements en fin de journée

Alors que l'après-midi s'était déroulée sans incident majeur, la tension est montée en fin de journée autour de la place de la Comédie et de l'Esplanade Charles-de-Gaulle. Les forces de l'ordre ont fait usage de gaz lacrymogène puis d'un canon à eau pour disperser des groupes.

"Les forces de sécurité ont fait face à des individus particulièrement violents sur la place de la Comédie et l'Esplanade Charles-de-Gaulle, dont certains avec des profils Black Blocs et de l'ultra-gauche", selon la préfecture de l'Hérault.

Des dalles auraient été arrachées sur le parvis du Corum pour servir de projectiles, des tentatives de barricades ont visé les secteurs Corum et Beaux-Arts, et plusieurs poubelles ont été incendiées. Une caméra de vidéosurveillance installée près de l'Esplanade aurait eu ses câbles sectionnés.

Ces débordements seraient survenus alors que les secours intervenaient rue Montpelliéret pour porter assistance à une personne âgée blessée à la tête, selon la préfecture, qui a saisi le procureur de la République au titre de l'article 40 du code pénal pour les violences visant les forces de sécurité.

Le bilan provisoire communiqué en soirée fait état d'une seule interpellation, la personne ayant été conduite au commissariat central. Les effectifs de police et de gendarmerie, renforcés par plusieurs unités mobiles, sont restés déployés dans la soirée pour sécuriser l'Écusson et ses commerces, dans un contexte marqué par les festivités d'Halloween en parallèle.