Le Domaine de Bayssan à Béziers épinglé par la Chambre régionale des comptes

Le site culturel du Domaine de Bayssan, propriété du Département de l'Hérault et géré par Hérault Culture, fait l'objet d'un rapport sans complaisance de la Chambre régionale des comptes (CRC) Occitanie. Selon plusieurs médias locaux, l'institution y décrit un équipement coûteux, peu rentable et dont l'avenir reste incertain.

Situé au sud de Béziers, sur 55 hectares mêlant parc, bâtiments historiques et infrastructures modernes, le domaine propose spectacles, médiathèque, restauration et espaces de loisirs. Il a pris une place particulière dans le paysage culturel départemental après 2015, lorsque le Département a perdu la gestion du Domaine d'O à Montpellier au profit de la métropole.

Un investissement lourd, une fréquentation en berne

Entre 2020 et 2021, les anciennes installations démontables ont laissé place à des constructions neuves, tandis que les bâtiments historiques étaient rénovés. Un effort financier conséquent, chiffré à près de 48 millions d'euros sur six ans, pour un site qui compte aujourd'hui plusieurs équipements :

• le théâtre couvert Michel Galabru (plus de 400 places assises, environ 1 000 debout)
• l'amphithéâtre semi-couvert Claude Nougaro (1 444 places)
• la chapelle Saint-Félix, datant du XIIe siècle
• la Villa David pour l'accueil d'artistes en résidence
• l'Espace Hervé Di Rosa dédié aux expositions temporaires
• la Cour Georges Brassens, utilisée pour des concerts

Malgré ces moyens, la fréquentation reste inférieure à 20 000 visiteurs par an et s'est nettement dégradée : la CRC relève environ 228 représentations pour près de 22 000 spectateurs en 2021, contre seulement 94 événements et un peu plus de 10 500 spectateurs en 2025. Les spectacles, concerts, pièces de théâtre, danse et cirque génèrent à eux seuls plus de 94 % de la fréquentation du site.

Des recettes en baisse, des charges qui ne bougent pas

La Chambre pointe un déséquilibre financier structurel : les rentrées propres diminuent alors que les charges de fonctionnement, de l'ordre de plus de 3 millions d'euros par an, restent stables. Un fonctionnement résumé sans détour par la formule de la CRC : « On investit fort et après, ça ne suit pas derrière ».

Le rapport évoque également des irrégularités constatées dans des achats de marbre destinés au site, sans que les précisions sur ce point n'aient été davantage détaillées dans les comptes rendus disponibles.

Des projets repoussés ou abandonnés

Plusieurs développements prévus pour 2023 puis 2025 ont finalement été reportés, revus à la baisse ou abandonnés. La Chambre invite le Département à revoir son approche stratégique, estimant que le modèle d'exploitation actuel ne garantit pas d'avenir viable à ce pôle culturel biterrois.