Intempéries à Montpellier : vigilance rouge, écoles fermées et véhicules piégés par la crue

Montpellier et une bonne partie du nord de l'Hérault ont vécu une journée sous tension ce mercredi 30 septembre, avec un épisode méditerranéen d'ampleur ayant justifié le plus haut niveau d'alerte météo.

Une alerte déclenchée dès l'aube

Le signal a été donné très tôt. Selon plusieurs médias locaux, un message FR Alert a été envoyé sur les téléphones aux alentours de 7h53 pour prévenir d'un phénomène qualifié de particulièrement dangereux, tandis que la préfecture avait activé sa cellule de crise dès 5h30 du matin. Le département a basculé en vigilance rouge pluie-inondations en tout début de matinée, un statut maintenu jusqu'au soir.

La ville tourne au ralenti

Les conséquences se sont fait sentir toute la journée dans l'agglomération :

• écoles, collèges et lycées fermés, avec consigne de rester chez soi et cours annulés ;
• transports en commun progressivement suspendus, trams puis bus rentrés au dépôt ;
• circulation des trains interrompue, à l'exception des TGV, sur l'axe reliant Sète et Nîmes ;
• plusieurs vols à destination de Montpellier redirigés vers Toulouse et Marseille ;
• de nombreux commerces du centre-ville restés portes closes, certains passants trouvant refuge dans les galeries marchandes pour échapper aux averses.

Des véhicules piégés par la montée des eaux

Comme à chaque épisode de fortes pluies, la municipalité avait fait fermer par anticipation les points bas de la voirie. Cela n'a pas empêché des scènes marquantes dans plusieurs quartiers. Une quinzaine de véhicules se sont retrouvés noyés sur le parking de l'Institut du cancer de Montpellier, à Euromédecine, une partie du personnel de l'établissement se trouvant temporairement isolée sur place le temps que le niveau baisse.

Non loin de là, un fourgon transportant du matériel médical a été surpris par une brusque montée des eaux sur la RD986, entre le rond-point de la Lyre et Saint-Gély-du-Fesc. Le conducteur a pu rejoindre la terre ferme sain et sauf, mais son véhicule est resté immobilisé, contraignant les autorités à couper temporairement cet axe très fréquenté du nord de Montpellier avant sa réouverture dans la journée.

Le Lez en crue, le nord du département sous les eaux

Le Lez a atteint un niveau de crue exceptionnel, avec des berges submergées et une vigilance rouge maintenue sur le cours d'eau en fin de journée. Mais c'est surtout au nord de l'agglomération, du côté du Pic Saint-Loup et des Cévennes gangeoises, que les précipitations ont été les plus violentes : Météo France annonçait jusqu'à 400 mm de cumul sur l'ensemble de l'épisode dans ce secteur, avec déjà 260 mm relevés en 24 heures aux Matelles. Plusieurs élus locaux ont appelé leurs administrés à limiter leurs déplacements, certaines communes se retrouvant temporairement inaccessibles en raison de routes coupées.