Hérault : une personne sur cinq vit sous le seuil de pauvreté, alerte le Secours catholique

Le constat dressé ce jeudi est sans appel pour le département. Dans son rapport annuel, dévoilé le 12 novembre 2026, le Secours catholique chiffre à 21 % la part des habitants de l'Hérault vivant sous le seuil de pauvreté, un niveau largement supérieur à la moyenne nationale. L'association y voit la preuve d'une dégradation continue qu'elle appelle à ne plus traiter comme une simple question de responsabilité individuelle.

Un écart marqué avec le reste du pays

À l'échelle de la France, près de 10 millions de personnes se trouvent sous ce seuil, soit 15,4 % de la population — un niveau jamais atteint depuis la création de cet indicateur statistique. Dans l'Hérault, la proportion grimpe à environ une personne sur cinq, d'après les chiffres de l'Insee repris par l'association.

"La situation est largement plus préoccupante", selon la déléguée départementale du Secours catholique.

Parmi les personnes suivies par les équipes locales de l'association, 95 % vivent déjà sous le seuil de pauvreté, et près d'un tiers ne disposent d'absolument aucune ressource financière.

Le logement, principal point de rupture

La crise du logement reste l'élément le plus préoccupant du rapport :

• 5 715 personnes étaient sans solution d'hébergement dans l'Hérault au 31 décembre 2025
• 133 enfants vivaient à la rue dans le département en juin 2026
• 19 personnes sans domicile sont mortes dans l'Hérault au cours de l'année 2025
• à l'échelle nationale, 350 000 personnes n'ont pas de domicile stable, dont 40 000 sans-abri
• même avec un toit, la précarité guette : 52 % des ménages logés et suivis par l'association dans le département ont connu des impayés

Enfants, personnes étrangères, accidents de la vie : des profils plus exposés

Le rapport insiste sur certains publics particulièrement vulnérables. Au niveau national, environ 4 personnes accompagnées sur 10 sont des enfants, signe du poids de la pauvreté familiale. Une étude de l'OCDE citée par l'association estime qu'il faut en moyenne six générations pour qu'un enfant né dans un foyer pauvre atteigne le niveau de vie moyen.

"La pauvreté a d'abord le visage d'un enfant. Il ne la choisit pas, il la subit", rappelle une porte-parole des personnes accompagnées par l'association.

Dans l'Hérault, les personnes étrangères représentent environ 30 % des personnes accueillies, et sept sur dix d'entre elles n'ont pas de statut administratif stable, ce qui freine leur accès à l'emploi, au logement et aux droits sociaux. L'association souligne aussi que 60 % des personnes qu'elle accompagne sont devenues pauvres après un accident de la vie — perte d'emploi ou problème de santé —, sans toujours disposer du même filet de sécurité familial ou patrimonial pour y faire face.

Face à ces constats, le Secours catholique entend peser dans le débat public pour que la question de la précarité ne soit pas reléguée au second plan.