Hérault : la tour-porte médiévale de La Caunette retenue par la Mission Patrimoine de Stéphane Bern

La Fondation du patrimoine, en lien avec la mission portée par Stéphane Bern, a dévoilé la liste des cent sites départementaux soutenus par l'édition 2026 du Loto du patrimoine. Dans l'Hérault, un seul édifice figure au palmarès : la tour-porte de l'Ormeau, à La Caunette, un village du Minervois qui compte 326 habitants et se situe à environ 93 km à vol d'oiseau de Montpellier.

Le dernier témoin des remparts du village

Cette construction, aussi appelée passage Carambelle, formait autrefois l'entrée principale du bourg fortifié. Elle servait à la fois à filtrer l'accès au village et à en assurer la défense. Selon plusieurs médias locaux, elle reste aujourd'hui le seul vestige apparent des anciennes fortifications de La Caunette.

Son architecture en dit long sur cette fonction défensive : - un passage voûté en plein cintre à la base de la tour ; - des ouvertures de tir dans les murs ; - les restes d'une bretèche, dispositif en surplomb destiné à protéger l'accès.

L'édifice donne sur la place de l'Ormeau, dont le nom vient de l'orme de Sully qui s'y dressait jusqu'en 1985. Sa datation exacte reste discutée : la Fondation du patrimoine l'attribue au Moyen Âge, quand d'autres éléments évoquent des remaniements plus tardifs. Un point fait toutefois consensus : contrairement à l'église du village, la tour n'est pas protégée au titre des monuments historiques. Elle a perdu sa toiture il y a environ deux siècles et se trouve aujourd'hui dans un état de dégradation avancé.

Un chantier de restauration à 184 000 euros

Le projet de sauvegarde prévoit une remise en état complète de l'ouvrage.

Le montant de l'aide accordée par la Mission Patrimoine, financée par les jeux dédiés, dépendra des ventes de billets et sera connu en fin d'année, comme pour l'ensemble des lauréats.

Cinq sites choisis pour l'Occitanie-Méditerranée

La sélection couvre un site par département. Pour la délégation Occitanie-Méditerranée, les lauréats 2026 se répartissent entre l'Hérault, l'Aude, le Gard, la Lozère et les Pyrénées-Orientales. L'opération, adossée à la Fondation du patrimoine, bénéficie aussi du soutien du ministère de la Culture et de FDJ United.

Pour La Caunette, traversée chaque année par une partie des visiteurs se rendant dans le Minervois, la restauration de cette porte médiévale doit permettre de sécuriser un patrimoine fragile tout en confortant l'attrait touristique du village.