Handball : six mois après leur premier succès face au MHB, les Tremblaysiens veulent confirmer dimanche

Un Palais des Sports qui a changé d'ambiance

Six mois. C'est le temps qui sépare Montpellier de sa première défaite de l'histoire face à Tremblay-en-France, infligée le 4 avril dernier au Palais des Sports (36-35). Dimanche à 16h, le MHB retrouve le même adversaire, dans la même salle, mais avec un enjeu différent : il ne s'agit plus de créer la surprise pour les Franciliens, mais de confirmer qu'ils peuvent rivaliser durablement avec l'un des cadors historiques de Daikin StarLigue.

La rencontre, comptant pour la 6e journée, a été désignée StarMatch de la semaine et sera diffusée en direct sur HandballTV. Elle oppose deux équipes solidement installées dans la bataille pour les Playoffs et le Top 4 : Tremblay, 7e avec 6 points, et Montpellier, 4e avec 7 points.

Pourquoi ce match compte pour les Montpelliérains

Au-delà de l'historique très favorable au club héraultais – 32 victoires en 35 confrontations toutes compétitions confondues –, cette affiche a valeur de test pour un MHB qui veut confirmer sa 4e place et rester au contact du haut de tableau. Le club a montré du caractère lors de sa dernière sortie : mené de cinq buts dans le dernier quart d'heure face à Chambéry, il a arraché le match nul (25-25) grâce à un arrêt décisif de son gardien Rémi Desbonnet sur un jet de 7 mètres après le buzzer.

Tremblay, une attaque retrouvée mais une défense fragile

Depuis le début de saison, Tremblay a connu deux visages : deux défaites pour débuter, puis trois victoires consécutives qui ont relancé le club francilien. Après un succès face à Saint-Raphaël, les Franciliens ont frappé fort à Chambéry (44-31) avant de dominer Sélestat (33-31).

Cette dynamique s'appuie sur une attaque devenue l'une des meilleures du championnat :

• 3e attaque de Daikin StarLigue avec 34,2 buts par match, juste derrière Montpellier (34,6, meilleure attaque du championnat)
• une défense en revanche la plus perméable de la ligue, avec 33 buts encaissés en moyenne

Le moteur offensif tremblaysien porte un nom : Théo Avelange-Demouge, arrivé cet été en provenance de Nantes. Il est actuellement le meilleur buteur de Daikin StarLigue avec 38 buts inscrits à 79 % de réussite, dont 27 sur ses trois dernières rencontres. Face à lui, Montpellier pourra notamment s'appuyer sur Bryan Monte.

Le duel des gardiens, un clin d'œil à l'histoire du championnat

Au-delà du duel offensif, la rencontre offrira un face-à-face statistique entre les deux gardiens : Wesley Pardin (Tremblay) et Rémi Desbonnet (Montpellier) occupent respectivement les 5e et 6e places du classement historique des meilleurs gardiens de StarLigue en nombre d'arrêts. Desbonnet n'est plus qu'à une parade de la barre symbolique des 2 800 arrêts en carrière, et à seulement quatre arrêts de dépasser Pardin au classement. Un chassé-croisé qui pourrait donc se jouer directement dimanche, sur le terrain.

Une rencontre arbitrée pendant les Journées de l'arbitrage

Le match se dispute pendant les Journées de l'arbitrage La Poste, organisées du 6 au 15 octobre dans le handball français pour mettre en avant le rôle des arbitres. Symboliquement, ce StarMatch sera sifflé par Raouf Gasmi, ambassadeur de cette édition, aux côtés de son frère Karim Gasmi.

Les autres affiches à suivre en Daikin StarLigue

« 36-35 » : le score du match aller, qui avait offert à Tremblay sa toute première victoire de l'histoire face au MHB, le 4 avril dernier.