Handball : le MHB termine sa phase de poules de Ligue des champions par une large défaite à domicile face à Bucarest

Le Montpellier Handball n'a pas réussi à soigner sa sortie de la plus prestigieuse compétition européenne. Au FDI Stadium, les Montpelliérains se sont inclinés jeudi soir 26-36 face au Dinamo Bucarest, lors de la sixième et dernière journée de la phase de poules de Ligue des champions.

L'enjeu n'était pourtant pas nul pour les deux équipes. Le club roumain avait besoin de ce succès pour décrocher sa place dans la suite de la compétition, tandis que le MHB, déjà éliminé, pouvait encore terminer troisième de sa poule — un classement synonyme d'un tableau plus favorable en Ligue européenne.

Un match disputé jusqu'à la pause

La rencontre a démarré sous tension, les Roumains prenant les devants grâce à l'efficacité de leur pivot. Privé de plusieurs joueurs, dont son capitaine Valentin Porte sorti sur blessure au pouce en première période, Montpellier a su réagir et a même pris l'avantage en milieu de première mi-temps. Les deux équipes ont fait jeu égal jusqu'à la pause, rejointe sur le score de 16-16.

Bucarest fait la différence en seconde période

Le scénario a basculé après le retour des vestiaires. Les Roumains ont progressivement verrouillé leur défense et accéléré en contre-attaque, profitant notamment des pertes de balle montpelliéraines. L'écart s'est creusé dans le dernier quart d'heure pour atteindre dix buts à l'arrivée.

Selon les propos tenus après la rencontre par l'entraîneur et le capitaine du MHB, l'équipe reconnaît la supériorité de son adversaire ce soir-là et pointe un nombre important de pertes de balle comme facteur explicatif de la défaite.

Et pour la suite ?

• Le Dinamo Bucarest valide sa qualification pour le tour principal de la Ligue des champions.
• Le MHB, de son côté, disputera les barrages (playoffs) de la Ligue européenne, avec un match retour prévu à l'extérieur.
• Avant la trêve internationale, les Montpelliérains se déplaceront à Paris pour affronter le PSG Handball, dans le cadre de la 9e journée de Starligue.