François Delacroix, ancien bras droit de Georges Frêche, est décédé à 78 ans

François Delacroix, ancien directeur de cabinet de Georges Frêche, est mort ce mardi 8 septembre à l'âge de 78 ans. Peu connu du grand public, cet homme de l'ombre a pourtant accompagné une bonne partie des grandes transformations urbaines de Montpellier entre les années 1980 et 2000.

Dix-huit ans aux côtés de Georges Frêche

Entre 1984 et 2002, François Delacroix occupe le poste de directeur de cabinet auprès de Georges Frêche, alors maire de Montpellier. Une fonction exigeante, à laquelle il consacrait selon ses propres mots "sept jours sur sept et 24/24 h". Il confiait ne rien regretter de cet engagement : "Si c'était à recommencer, je le referais. Car c'était une aventure extraordinaire avec un personnage hors du commun."

À ce poste, il est associé à plusieurs grands chantiers de la ville : l'aménagement du quartier Antigone, la construction du Corum, le développement d'Odysseum, la reconquête des berges du Lez ou encore la mise en service de la première ligne de tramway, dont les rames avaient été confiées à Christian Lacroix pour leur habillage. Il poursuit ensuite sa carrière comme directeur général des services du District, devenu par la suite Communauté d'agglomération de Montpellier.

Des débuts à Grenoble, avant l'aventure montpelliéraine

Docteur en économie, François Delacroix avait fait ses classes à Grenoble dans les années 1970, aux côtés de Pierre Mendès France puis du maire Hubert Dubedout, avant de rejoindre Montpellier en 1984 dans le sillage de Georges Frêche. Il avait également travaillé avec d'autres élus locaux avant son arrivée dans l'Hérault.

Son parcours politique se poursuit au conseil régional, où il est élu et exerce plusieurs délégations. En 2010, il accompagne encore Georges Frêche lors de sa dernière campagne pour les élections régionales, marquée par de fortes tensions avec la direction nationale du Parti socialiste.

Un hommage salué par le maire de Montpellier

En 2007, François Delacroix publie un ouvrage consacré à son ancien mentor, revenant sur le fonctionnement du pouvoir frêchiste et sur des décennies de transformation de la ville et de son agglomération.

Dès l'annonce de sa disparition, le maire de Montpellier lui a rendu hommage :

"Dans cette fonction de l'ombre, il a mis son professionnalisme, son énergie et son engagement au service de l'ambitieux développement de Montpellier, de la construction du quartier d'Antigone à la réalisation de la ligne 1 du tramway."

Un hommage résumé en une formule reprise par plusieurs médias locaux : "Montpellier lui doit beaucoup."