Rugby : le MHR arrache sa deuxième victoire à l'extérieur face au Racing 92 (20-17)

Le Montpellier Hérault Rugby a signé une victoire précieuse mais poussive samedi 24 octobre, en s'imposant 20 à 17 chez le Racing 92, pour la 7e journée de Top 14. La rencontre, délocalisée au stade Marie-Marvingt, s'est jouée à deux pas du circuit des 24 Heures du Mans, sous la pluie.

Une entame rapide, puis un combat de tranchées

Les Montpelliérains ont idéalement démarré la partie, avec un essai du talonneur Akrab inscrit en moins de trois minutes après une pénalité jouée en touche. La suite s'est transformée en un bras de fer âpre, fait de mêlées et de rucks disputés centimètre par centimètre.

Le Racing a répliqué avec un essai de Ravutaumada puis une pénalité de Gibert, avant que le MHR ne reprenne l'avantage grâce à une nouvelle poussée du deuxième ligne Ruben van Heerden. Juste avant la mi-heure de jeu restante, l'ailier Donovan Taofifenua a concrétisé un relais au pied précis de son ouvreur par un essai où son contrôle de balle a impressionné les observateurs.

Une fin de match à suspense

Sur la dernière demi-heure, les Franciliens ont totalement pris la direction des débats, multipliant les temps forts et les mêlées aux abords de la ligne héraultaise. Le MHR a dû s'employer pour résister.

À la 75e minute, le Racing a cru arracher la victoire avec un essai transformé qui l'aurait fait passer devant au score. Mais l'arbitre, après un long recours à la vidéo, a finalement refusé l'essai : un avant francilien avait accroché un pilier montpelliérain, l'empêchant de défendre sur l'action. Les Héraultais ont ensuite subi une dernière pénalité du Racing, dont la sortie en touche visée est passée trop longue pour être valable.

Montpellier a fini par se dégager de son camp à la 79e minute, profitant d'un en-avant adverse sur une mêlée, avant de conclure la partie sur une pénalité décisive.

Un entraîneur mi-satisfait, mi-critique

L'entraîneur montpelliérain Joan Caudullo a reconnu après la rencontre un excès de confiance de son équipe en première période, tout en saluant la capacité de ses joueurs à défendre leur ligne jusqu'au bout en seconde période. Les avants héraultais ont particulièrement été mis en avant pour leur résistance face à des Racingmen pourtant plus puissants sur leurs temps forts.

Ce succès est le deuxième du MHR à l'extérieur cette saison en Top 14, après celui obtenu à Vannes en septembre.