Éclipse solaire du 12 août : Montpellier se prépare, la course aux lunettes tourne à la pénurie

Ce mercredi 12 août, le ciel montpelliérain sera le théâtre d'un événement astronomique rare : une éclipse solaire qui atteindra son maximum aux alentours de 20h25, avec près de 97 % du disque solaire masqué par la Lune. La France n'avait plus connu pareil spectacle depuis 1999, et il faudra attendre 2081 pour le revoir. Le Soleil sera alors très bas sur l'horizon ouest, ce qui rendra le choix du point d'observation important pour bien profiter du phénomène.

Plusieurs rendez-vous organisés dans la métropole

Pour accompagner le public, différentes animations gratuites sont prévues autour de Montpellier :

• Parc Malbosc : de 19h à 23h, l'Université de Montpellier et des chercheurs du Laboratoire Univers et Particules et du Laboratoire Charles Coulomb proposent observation et explications scientifiques, avec la participation d'élèves du quartier de la Paillade. Des solarscopes fabriqués par la Faculté des sciences seront installés, et 250 lunettes homologuées seront distribuées gratuitement, sans réservation.
• Lattes : le site archéologique Lattara - Musée Henri Prades ouvre exceptionnellement de 19h30 à 21h30 pour un pique-nique sous l'éclipse, avec un food-truck sur place.
• Saint-Thibéry : dès 18h sur le site du motocross, observation du Soleil jusqu'à 21h puis des étoiles jusqu'à minuit, avec distribution gratuite de lunettes. Public invité à apporter repas, chaise pliante et lampe torche.
• La Tamarissière (Agde) : de 19h à 22h, soirée plage avec musique électronique en toile de fond de l'éclipse.

À noter : les organisateurs rappellent qu'il ne faut jamais observer le Soleil sans protection adaptée, portant la norme ISO 12312-2.

Une pénurie de lunettes en ville

À quelques jours de l'échéance, la demande en lunettes spéciales s'est envolée à Montpellier, au point de vider les rayons de plusieurs enseignes du secteur du Polygone et alentour. Plusieurs opticiens et pharmacies annoncent une rupture totale de stock, sans certitude de réassort avant mercredi.

Quand des livraisons sont attendues en tout début de semaine, les prix grimpent sensiblement : certaines pharmacies annoncent des tarifs proches de 4 euros la paire, contre environ 2 euros initialement.

Des professionnels de la vue appellent à la prudence dans l'utilisation de ces équipements :

• ne pas retirer les lunettes de leur emballage avant le jour de l'éclipse, pour éviter les rayures ;
• vérifier l'état du dispositif avant utilisation ;
• surveiller attentivement les enfants pendant l'observation, voire éviter de les faire participer directement, au vu des risques irréversibles pour les yeux.

Autres temps forts de la semaine

Parallèlement à l'éclipse, Montpellier vit une semaine chargée : le Mondial de pétanque se tient jusqu'au 14 août près de la Sud de France Arena, les vendanges démarrent au Domaine de Rieucoulon, et les fêtes de la Saint-Roch animeront le centre-ville le week-end suivant.