Corrida interdite à Palavas-les-Flots : Béziers tend la main au torero évincé

La corrida programmée le 10 octobre dans les arènes de Palavas-les-Flots ne devrait pas avoir lieu. Saisi par plusieurs associations opposées à la tauromachie, le juge des référés du tribunal administratif de Montpellier a ordonné jeudi 24 septembre au maire de la station, Christian Jeanjean, d'user de ses pouvoirs de police pour empêcher ce spectacle qui devait marquer le retour de la corrida dans la commune, avec en tête d'affiche le célèbre matador Morante de la Puebla.

Une tradition jugée trop ancienne pour justifier une exception

Pour la justice, l'argument de la continuité ne tient pas : aucune mise à mort de taureau n'aurait été organisée dans la station depuis plusieurs années, ce qui empêche de revendiquer l'exception locale prévue par la loi pour les communes à tradition taurine ininterrompue. La municipalité et l'organisateur du spectacle avaient pourtant fait valoir que des tientas et des capeas s'y tenaient régulièrement, y voyant la preuve d'une pratique jamais abandonnée. Un argument écarté par le juge, qui a également retenu l'urgence de la situation : billetterie déjà ouverte, communication lancée et frais d'organisation engagés.

Le maire dit se plier à la décision, sans exclure un recours

Christian Jeanjean dispose désormais de sept jours pour prendre l'arrêté d'interdiction. L'élu s'est dit respectueux de la décision de justice tout en laissant la porte ouverte à un appel, une option encore à l'étude avec l'avocat de la commune et le délégataire des arènes. Les associations requérantes ont, à l'inverse, salué un jugement qu'elles réclamaient depuis plusieurs mois.

Béziers dégaine une invitation surprise

La décision montpelliéraine a rapidement trouvé un écho à Béziers. La municipalité dirigée par Robert Ménard a lancé, via les réseaux sociaux de la ville, une invitation publique à Morante de la Puebla pour qu'il vienne toréer dans les arènes biterroises, rappelant que la tauromachie y figure au programme depuis 1897 sans interruption connue.

Cette offre n'a pas convaincu les opposants locaux à la corrida, qui dénoncent une opération de provocation. Ils rappellent que le jugement de Montpellier qualifie justement une corrida, mise à mort ou non, de mauvais traitement envers les animaux au regard du code pénal — un argument qu'ils jugent incompatible avec l'image que la ville veut promouvoir.

Ce que ça change pour les habitants

• Le rendez-vous du 10 octobre à Palavas-les-Flots est suspendu, sauf issue favorable d'un éventuel appel de la commune.
• Les spectateurs ayant réservé restent dans l'attente d'une communication officielle de l'organisateur.
• Le débat sur la tauromachie dans l'Hérault rebondit désormais côté biterrois, autour d'une éventuelle date de remplacement.