Contribution aux pompiers : Sète et le Département de l'Hérault se retrouvent devant la justice administrative

Un différend financier opposant la Ville de Sète au Département de l'Hérault vient de basculer devant la justice administrative. En cause : le montant que la commune verse chaque année au Service départemental d'incendie et de secours (Sdis 34) pour le financement des pompiers.

Un désaccord qui dure depuis deux ans

Depuis près de deux ans, le maire de Sète, Hervé Marquès, dit demander au Département des explications sur les modalités de calcul de cette contribution, sans avoir obtenu de réponse jugée satisfaisante. Selon plusieurs médias locaux, la participation sétoise se serait élevée à 4,8 millions d'euros en 2025, ce qui ferait de la commune la plus contributrice du département une fois ramenée au nombre d'habitants.

Face à ce silence, la municipalité avait dans un premier temps saisi le tribunal administratif tout en se disant prête à une médiation pour éviter d'aller plus loin. Mais le 4 novembre, Hervé Marquès a annoncé que le dossier entrait désormais dans une phase purement judiciaire, le Département n'ayant pas donné suite à cette proposition de médiation.

Le Département retrace l'origine de la contribution

En réponse, le président du Département et du conseil d'administration du Sdis 34, Kléber Mesquida, a adressé un courrier détaillant l'historique de cette participation financière. Il en situe l'origine dans le transfert, en 2001, du corps communal des sapeurs-pompiers de Sète vers le corps départemental, acté par une délibération municipale votée à l'unanimité.

Le Département fait valoir que les moyens humains consacrés au centre de secours de Sète ont été très nettement renforcés depuis le transfert initial, ce qui justifierait selon lui la revalorisation progressive de la contribution communale.

Et maintenant ?

Le dossier est désormais suivi par le tribunal administratif, sans qu'une date d'audience n'ait été précisée. Au-delà de la question financière, l'épisode illustre les tensions récurrentes entre certaines communes et les départements sur le financement des services d'incendie et de secours, un sujet sensible pour les collectivités comme pour la sécurité des habitants.