À Montpellier, deux peintres en lettres remettent au goût du jour un métier presque disparu

Un métier presque effacé par les stickers et l'impression numérique

Avant l'essor des autocollants et des techniques d'impression, les enseignes, vitrines et façades commerciales étaient peintes à la main par des artisans appelés peintres en lettres (ou lettreurs). Entre les années 1950 et 1970, ce savoir-faire a presque disparu, supplanté par des méthodes plus rapides et moins coûteuses. Depuis quelques années cependant, une nouvelle génération d'artisans s'attache à remettre ce geste artisanal au centre de la fabrication des signalétiques commerciales, en France comme à Montpellier.

C'est dans ce mouvement que s'inscrivent Charlotte et Bastien, qui exercent ce métier depuis plusieurs années dans la région montpelliéraine sous le nom de Tout Feu Tout Femme. Selon leurs propres constats, ils ne seraient aujourd'hui que trois peintres en lettres identifiés à Montpellier et dans ses environs, pour une demande qui, elle, se développerait de plus en plus.

Des enseignes et vitrines peintes à la main

Le travail des deux artisans porte principalement sur :

• des devantures commerciales
• des vitrines
• des enseignes
• des signalétiques

Toutes réalisées directement à la main, sans recours aux techniques d'impression ou de découpe adhésive habituellement utilisées aujourd'hui pour ce type de prestations.

Un chantier mêlant peinture en lettres et dorure à la feuille d'or

Charlotte et Bastien doivent réaliser la semaine prochaine à Montpellier un chantier combinant peinture en lettres traditionnelle et dorure à la feuille d'or 23 carats, une technique qu'ils présentent eux-mêmes comme rare dans la ville. La pose de feuille d'or sur une enseigne, lorsqu'elle est effectuée selon les techniques traditionnelles, est un geste minutieux qui demande une préparation précise du support avant l'application de fines feuilles d'or.

"L'idée de notre démarche n'est pas simplement de faire parler de notre activité, mais plutôt de vous inviter à venir à notre rencontre."

Les deux artisans, qui publient régulièrement des images de leurs réalisations sur les réseaux sociaux, présentent cette initiative comme une occasion de faire découvrir concrètement les techniques et les gestes de ce métier ancien.

Pourquoi ce retour intéresse les Montpelliérains

La réapparition de ce type d'artisanat s'inscrit dans un contexte plus large de valorisation des savoir-faire manuels et du patrimoine commercial des centres-villes, où façades et enseignes peintes à la main contribuent à l'identité visuelle des rues commerçantes. Pour les commerçants montpelliérains en recherche d'une enseigne personnalisée, ce regain d'activité élargit l'offre disponible localement, alors que les artisans du secteur restent peu nombreux dans la région.