WTT Champions de Montpellier : Woojin Jang décroche le titre au bout d'une finale renversante

Le week-end du WTT Champions s'est achevé dimanche à la Sud de France Arena, avec un dénouement que peu de spectateurs avaient anticipé en début de semaine. En l'absence de toute tête de série en finale masculine, c'est le Sud-Coréen Woojin Jang qui a soulevé le trophée face à l'Allemand Patrick Franziska, dans un match aux multiples retournements de situation.

Une finale messieurs à suspense

Franziska, porté par un public montpelliérain qui l'avait vu éliminer Alexis Lebrun au tout premier tour, a pris l'ascendant dès l'entame en s'adjugeant la première manche très largement. Jang a répondu immédiatement en égalisant, avant que l'Allemand ne reprenne l'avantage sur les deux sets suivants, se retrouvant ainsi mené trois manches à une et à un set du sacre.

C'est à ce moment que le Coréen, âgé de 31 ans et classé dixième au niveau mondial, a fait parler son expérience. Il a enchaîné trois manches consécutives pour boucler la rencontre sur le score de 4 sets à 3 (3-11, 11-7, 7-11, 9-11, 11-9, 11-8, 11-8).

Ce sacre représente le premier titre de Woojin Jang dans cette catégorie du circuit, après un parcours semé d'embûches : il avait notamment évité l'élimination de justesse dès les premiers tours du tournoi.

Chez les dames, la hiérarchie respectée

Dans le tableau féminin, les deux demi-finales avaient opposé exclusivement des joueuses chinoises. En finale, Sun Yingsha, numéro deux mondiale, a dû concéder la première manche à sa compatriote Kuai Man avant de hausser son niveau de jeu et d'enchaîner les sets suivants pour s'imposer largement (8-11, 11-7, 11-3, 11-9, 11-6).

Une édition sans les favoris habituels

Cette année, le tournoi montpelliérain s'est joué sans certains des noms les plus attendus. Les frères Lebrun ont tous deux quitté la compétition prématurément : Alexis dès le premier tour malgré plusieurs balles de match en sa faveur, et Félix en huitième de finale. Simon Gauzy, qui menait pourtant deux sets à zéro dans son match, a lui aussi été sorti à ce même stade de la compétition. Le Brésilien Hugo Calderano et le Suédois Truls Moregard, autres favoris annoncés, se sont arrêtés en demi-finale.

Pour les amateurs de tennis de table montpelliérains, cette édition confirme l'attractivité de la ville pour accueillir ce rendez-vous international, avec son lot habituel de surprises sportives.