Tourisme en berne à Montpellier et dans l'Hérault après un mois de juillet caniculaire

Le mois de juillet 2026 restera comme l'un des plus chauds jamais enregistrés en France et en Occitanie. Une chaleur record qui, conjuguée aux incendies et à un pouvoir d'achat grignoté par le prix des carburants, a fait fondre la fréquentation touristique dans l'Hérault, Montpellier en tête.

Un été qui tourne au ralenti pour les professionnels

Selon l'agence régionale Ad'Occ, chargée de mesurer l'attractivité touristique, à peine 41 % des professionnels se disent satisfaits de leur fréquentation en juillet, contre la moitié un an plus tôt. Le repli touche surtout :

• les restaurateurs, avec environ 68 % de mécontents
• les campings, à hauteur de 62 % d'insatisfaits
• les acteurs du tourisme culturel et sportif

À l'inverse, les gîtes et locations tirent mieux leur épingle du jeu, tout comme les destinations de montagne, où le climat plus clément a limité la casse.

Côté chiffres, le volume global de nuitées recule de 3 % à 6 % par rapport à juillet 2025, et jusqu'à 8 % pour les locations. Cette baisse s'explique avant tout par le repli de la clientèle française, la fréquentation étrangère restant stable.

Montpellier et son littoral en première ligne

Les données des plateformes de réservation confirment cette tendance à l'échelle locale. La métropole de Montpellier apparaît comme l'une des zones les plus touchées, avec un recul de 15 % des nuitées en juillet, et une baisse annoncée de 16 % pour août. Le littoral héraultais dans son ensemble afficherait environ 9 % de fréquentation en moins sur la même période.

Des maximales de 40,8 °C ont été relevées à Montpellier, soit 10 à 12 degrés au-dessus des normales saisonnières. Une chaleur extrême qui a dissuadé une partie des touristes de profiter des activités en plein air, tout en coïncidant avec les épisodes d'incendies ayant touché les Pyrénées-Orientales, l'Aude, le Tarn puis l'Hérault en début de mois.

Le Cœur d'Hérault également affecté

Dans l'arrière-pays, la situation suit la même logique. Entre le 1er avril et le 30 juillet, le territoire du Cœur d'Hérault enregistre une baisse de 11 % des nuitées et de 7,3 % du nombre d'excursionnistes par rapport à 2025.

À Mourèze, la fréquentation du parking touristique a chuté drastiquement, avec à peine un tiers des véhicules comptés en juillet 2025. Les arrêtés préfectoraux interdisant l'accès aux massifs forestiers en raison du risque incendie ont largement contribué à cette désertion. D'autres sites, comme le Pont du Diable, résistent mieux grâce à une meilleure rotation des visiteurs, même si les touristes restent moins longtemps sur place.

Un espoir pour la fin de l'été

Les professionnels misent désormais sur les réservations de dernière minute pour sauver la saison. Une tendance déjà observée localement, les touristes réservant de plus en plus au dernier moment en fonction de la météo. Mais les prévisions pour août restent prudentes, certaines plateformes anticipant une baisse encore plus marquée qu'en juillet pour la métropole montpelliéraine et le littoral.