Rugby féminin : le MHR muscle son budget pour viser à nouveau le top 4 national

Le Montpellier Hérault Rugby (MHR) a consacré une conférence de rentrée entière à sa section féminine, une première pour le club. Élus locaux, membres du staff médical et joueuses étaient réunis au stade Sabathé pour présenter les orientations des trois prochaines saisons.

Le président de l'association, Serge Guissepin, part d'un constat sans détour : après huit titres de championnes de France glanés entre 2007 et 2019 et un sacre européen en 2008, le club a vu l'écart se creuser avec ses concurrentes directes ces cinq dernières années. En cause, notamment, une professionnalisation plus rapide chez d'autres formations pendant que Montpellier peinait à structurer sa filière.

Un budget en forte hausse

Pour inverser la tendance, l'enveloppe allouée au rugby féminin grimpe fortement cette saison, pour atteindre environ 800 000 € sur un budget total du club de 2,4 millions d'euros. Cet argent doit surtout financer une amélioration concrète des conditions d'entraînement plutôt que des salaires :

• des séances déplacées en milieu de journée plutôt qu'en soirée ou la nuit ;
• des repas pris en charge par le club pour les joueuses, pour un budget dédié de 25 000 € ;
• un encadrement technique renforcé, avec un staff supplémentaire en équipe première, un autre en réserve et deux nouveaux staffs pour les catégories U15 et U18.

Le club espère aussi convaincre des entreprises locales de recruter des joueuses en leur laissant du temps libéré pour s'entraîner, plutôt que de solliciter du mécénat financier classique.

Le sujet des ressources humaines

Aujourd'hui, une seule joueuse de l'effectif, l'internationale montpelliéraine Rose Bernadou, vit pleinement de son rugby. Les autres, à l'image de Léa Chazalette, doivent conserver une activité professionnelle à côté, ce qui les contraint à s'entraîner tard le soir. C'est précisément ce que le nouveau dispositif entend corriger.

Sur le plan médical, un partenariat a été signé avec la polyclinique Saint-Roch pour assurer un suivi global des joueuses - gynécologie, traumatologie et prévention - adapté à leur âge.

Repérer et fidéliser les talents locales

Le club veut aussi mieux repérer les jeunes joueuses du territoire, en s'appuyant sur les sections sportives dès le collège, pour éviter que les meilleures ne partent développer leur carrière ailleurs. L'objectif affiché est de resserrer l'écart entre l'équipe réserve et l'équipe première d'ici trois ans.

Côté institutionnel, la Ville et la Métropole ont affiché leur soutien à la démarche. Pour les élus présents, l'enjeu dépasse le seul terrain : il s'agit d'envoyer un signal aux filles et aux femmes de l'agglomération dans un sport encore perçu comme très masculin.

En ligne de mire pour cette saison : un retour du MHR féminin dans le top 4 du championnat de France.