Publicité dans les bus et trams de Montpellier : la justice donne raison à TaM face à Cityz Média

TaM sort victorieuse d'un premier round judiciaire face à Cityz Média, l'entreprise qui gérait jusqu'ici la publicité sur les bus et tramways de la métropole. Le tribunal administratif de Montpellier a débouté l'afficheur de son référé, validant à ce stade l'attribution du marché à Metrobus, filiale du groupement Mediatransports adossé à Publicis.

Ce que dit la justice

Dans une communication du vendredi 24 juillet, TaM a fait savoir que le juge des référés avait reconnu la conformité de la procédure menée pour désigner le nouvel exploitant des espaces publicitaires du réseau. Cityz Média devra en plus verser 2 000 euros à la société publique locale au titre des frais de justice.

Cette décision ne met toutefois pas un point final au litige : elle ne vaut que pour la procédure en référé, et un recours au fond reste ouvert à l'afficheur débouté, qui n'a pas communiqué sur la suite qu'il compte donner à l'affaire.

Un contrat disputé depuis juin

Le conflit remonte à la fin du mois de juin, lorsque Cityz Média — ex-Clear Channel France, présent sur ce marché depuis 2010 — a appris par courrier la perte de la concession, quelques jours seulement avant l'échéance de son contrat. Son président Didier Quillot avait alors dénoncé plusieurs irrégularités supposées :

• l'absence d'un second tour de négociation, qu'il jugeait prévu par les règles de la consultation
• des critères de choix contestés, alors que les deux candidats auraient proposé une redevance minimale garantie identique de 400 000 euros

TaM a de son côté toujours défendu une procédure ouverte et transparente, mettant en avant l'avantage économique global présenté par l'offre de Metrobus : des recettes garanties plus importantes et un meilleur partage de la valeur au bénéfice de la collectivité.

Un marché de plusieurs centaines de milliers d'euros

L'enjeu financier n'est pas anodin pour l'exploitation du réseau montpelliérain. Selon les informations disponibles :

Didier Quillot avait aussi évoqué des répercussions possibles sur l'emploi et sur des sous-traitants locaux du secteur de l'affichage.

Metrobus, un acteur national du secteur

Créée en 1949 pour exploiter la publicité dans le métro parisien, Metrobus commercialise les espaces publicitaires de la RATP ainsi que d'une cinquantaine de réseaux de transport en France, avec JCDecaux au capital à hauteur d'un tiers. Le duel avec Cityz Média a des allures de revanche : en 2025, ce dernier avait justement repris à Metrobus le marché des bus d'Île-de-France.

Pour les usagers du réseau montpelliérain, ce changement de titulaire ne modifie rien au quotidien : les campagnes publicitaires continueront d'habiller bus et rames de tramway, sur un réseau dont la fréquentation progresse, portée notamment par la hausse de 20 % des voyageurs du Bustram en un an.