Orages dans l'Hérault : 46 maisons touchées, deux blessés légers

Placé en vigilance orange orages, le département de l'Hérault a essuyé lundi 24 août, en fin d'après-midi, un orage aussi violent que rapide. Selon plusieurs médias locaux, le phénomène serait arrivé aux alentours de 17h30-18h avant de quitter le territoire vers 20h30, laissant sur son passage de fortes pluies, une intense activité électrique et des rafales de vent particulièrement puissantes.

Un bilan qui s'alourdit dans la soirée

Dès 21h, les sapeurs-pompiers du Sdis 34 recensaient déjà près de 170 interventions, dont une centaine encore en cours. Le bilan consolidé, établi à 23h, a fait état d'environ 180 interventions au total et de 46 habitations touchées à travers le département, avec des situations très variables selon les communes.

Corneilhan et le Biterrois en première ligne

Le Piémont, le centre du département et le Biterrois auraient été les secteurs les plus durement frappés. Corneilhan concentre à elle seule quinze maisons endommagées, certaines partiellement détruites par les rafales. Des arbres seraient également tombés à plusieurs endroits : à Saint-Thibéry, un platane se serait notamment abattu sur deux habitations.

Côté bilan humain, deux personnes ont été légèrement blessées à Capestang après la chute d'une branche sur leur véhicule. Elles ont été prises en charge sur place puis transportées vers le centre hospitalier de Béziers.

Écoles, commerce et secours eux-mêmes touchés

Les dégâts ne se limitent pas aux maisons individuelles :

• à Mèze, la toiture de l'Intermarché a été endommagée, sans chômage technique signalé à ce stade ;
• à Saint-Georges-d'Orques, le bardage du collège a été abîmé par les intempéries ;
• à Béziers, les pompiers sont intervenus dans un foyer accueillant des adultes en situation de handicap, après une rupture de canalisation ayant provoqué une fuite d'eau ;
• à Fabrègues, le centre de secours a lui-même été frappé par la foudre et a dû fonctionner temporairement sur groupe électrogène.

Une mobilisation exceptionnelle

Au plus fort de l'épisode, plus de 500 sapeurs-pompiers ont été engagés dans le département, appuyés par trois unités spécialisées dans le sauvetage en eaux vives. À Béziers, la mairie a annoncé la fermeture de plusieurs sites ce mardi 25 août, le temps de sécuriser les lieux : parcs et jardins, cimetières ainsi que certains équipements sportifs sont concernés.