Montréal, Boston, New York : Michaël Delafosse part convaincre les investisseurs nord-américains pour Montpellier

Direction le Canada puis les États-Unis : une délégation d'élus et d'entrepreneurs montpelliérains a multiplié les rendez-vous ces derniers jours pour vendre les atouts économiques du territoire aux acteurs nord-américains de l'innovation.

Premier détour par le Québec

Avant de traverser la frontière américaine, le groupe mené par Michaël Delafosse a fait halte à Montréal, puis à Sherbrooke, ville jumelée à Montpellier. Ce passage canadien a précédé l'étape principale du voyage, consacrée à la biotechnologie et à la finance américaines.

Boston, au contact des géants mondiaux de la biotech

Les 18 et 19 octobre, la délégation a enchaîné six rendez-vous en moins de vingt-quatre heures dans la région de Boston, agglomération de cinq millions d'habitants où se concentrent des centaines de laboratoires et des milliers d'entreprises. Les élus y ont notamment approché les prestigieuses universités Harvard et le MIT, berceaux d'une innovation permanente en biotech et dans l'industrie pharmaceutique.

L'enjeu pour Michaël Delafosse et Christian Assaf : s'inspirer de ce modèle pour faire grandir les start-ups montpelliéraines et, en retour, convaincre des entreprises américaines de s'installer sur le territoire de la Métropole. Sur place, des professionnels d'origine montpelliéraine installés dans la finance et la pharmacie ont rappelé combien le soutien des investisseurs pèse dans la phase de développement, coûteuse, des jeunes entreprises - tout en pointant une concurrence chinoise de plus en plus présente face aux capitaux américains.

La délégation a aussi mis en avant le parcours de Célia Belline, passée par le lycée Joffre puis la fac de pharmacie montpelliéraine avant de cofonder l'entreprise Cilcare en 2006. Celle-ci collabore depuis 2017 avec l'américaine Cbset, qui doit emménager début 2026 dans un ancien site Sanofi de 11 000 m² près de Boston, pour un investissement de 70 millions d'euros incluant des espaces réservés aux entreprises partenaires internationales.

Autre étape marquante : l'incubateur LabCentral, qui héberge plus de 120 start-ups de la biotech dans des laboratoires partagés et peut accueillir des entreprises étrangères jusqu'à trois mois. Son programme « The Loop », qui aide ces jeunes pousses à essaimer à l'international, a particulièrement retenu l'attention des élus montpelliérains.

Un prolongement jusqu'à New York

La tournée s'est achevée à New York, où le président de la Métropole a plaidé pour une meilleure visibilité internationale de Montpellier, mettant en avant le développement économique comme priorité de son nouveau mandat.

Ce que cela change pour Montpellier

Cette offensive diplomatique et économique s'inscrit dans la stratégie de la Métropole pour attirer des financements et des implantations d'entreprises, tout en donnant aux start-ups locales des portes d'entrée vers les marchés nord-américains.