Montpellier candidate pour accueillir le premier festival international du jeu vidéo

Un projet né dans la foulée d'une annonce présidentielle

Tout part d'une déclaration d'Emmanuel Macron. Le 7 septembre 2026, à l'occasion du Sommet Lumière organisé à Saint-Paul-de-Vence, le président de la République a fait part de sa volonté de voir naître, en France, le premier festival international du jeu vidéo. Quelques semaines plus tard, Montpellier Méditerranée Métropole a officialisé le lancement d'une mission de préfiguration destinée à porter ce projet sur son territoire.

Cette mission démarre à l'automne 2026. Elle associe le Centre national du cinéma et de l'image animée (CNC), la Région Occitanie / Pyrénées-Méditerranée ainsi que des professionnels de l'industrie mondiale du jeu vidéo. Son objectif : préciser les contours de l'événement pour une première édition prévue dans le courant de l'année 2028.

Pourquoi Montpellier revendique ce rôle

La Métropole s'appuie sur son histoire dans le secteur, amorcée il y a plus de trente ans avec l'arrivée d'Ubisoft. Depuis, plusieurs studios se sont implantés ou créés localement, parmi lesquels Alt Shift, Blue Twelve Studios, DigixArt, Elia Games Studio, Pixel Reef, Plug In Digital, The Game Bakers ou Wild Sheep Studio, pour un total de près de 700 emplois directs dans la filière jeu vidéo sur le territoire.

La Région Occitanie, de son côté, chiffre à 125 entreprises et 1 500 professionnels la filière des industries culturelles et créatives (ICC) qu'elle accompagne, dont le jeu vidéo est l'une des composantes.

Le communiqué met en avant un succès récent comme preuve de cette dynamique : « Clair Obscur: Expedition 33 », créé par le studio montpelliérain Sandfall Interactive et sorti en avril 2025, a reçu neuf récompenses aux Game Awards de Los Angeles, dont le titre de « Game Of The Year », ainsi qu'une soixantaine de prix dans une vingtaine de festivals. Le jeu a dépassé les 8 millions d'exemplaires vendus au 24 avril dernier. La série animée Arcane, coproduite par le studio montpelliérain Fortiche avec Riot Games, est également citée comme illustration de la complémentarité des filières locales (jeu vidéo, animation, musique, bande dessinée, cinéma).

À quoi pourrait ressembler ce festival

Selon le communiqué, la programmation devrait comporter :

• une compétition officielle, à l'image des sélections cannoises ou annéciennes ;
• une nouvelle forme d'expérience autour du jeu vidéo, pensée comme collective, festive et immersive ;
• un espace de marché pour les professionnels, au croisement des différents secteurs culturels ;
• un espace de réflexion ouvert aux acteurs institutionnels sur les grands enjeux de la filière.

La référence revendiquée est claire : devenir pour le jeu vidéo ce que Cannes représente pour le cinéma ou Annecy pour le film d'animation.

Ce que disent les élus

Pour le maire de Montpellier et président de la Métropole, Michaël Delafosse, le territoire dispose de la légitimité nécessaire pour porter ce projet :

« Notre ambition est ainsi de concevoir un événement total, qui soit à la fois une célébration populaire et culturelle du jeu vidéo, vitrine de l'excellence créative française et une plateforme d'influence à destination des acteurs publics et privés du secteur. »

La présidente de la Région Occitanie / Pyrénées-Méditerranée, Carole Delga, évoque pour sa part une opportunité à l'échelle nationale :

« L'organisation à Montpellier du premier festival international du jeu vidéo serait une formidable opportunité de valoriser une histoire pionnière et l'excellence créative des 125 entreprises et les 1 500 professionnels qui portent aujourd'hui la filière. »

Les grandes étapes du calendrier

À ce stade, ni le lieu précis à Montpellier, ni les dates exactes, ni le format définitif de la billetterie ne sont connus : c'est précisément le rôle de la mission de préfiguration que de les déterminer dans les mois qui viennent.