Hérault : un ancien pompier volontaire condamné à quatre ans de prison pour un incendie

Un important départ de feu avait mobilisé les secours début juillet dans le nord du département, entre les communes de Lunas-les-Châteaux et de Carlencas-et-Levas. Près de deux mois plus tard, l'homme reconnu responsable de ce sinistre a été fixé sur son sort par la justice.

Un suspect repéré à vélo près du départ de feu

Le 5 juillet, alors qu'un incendie prenait de l'ampleur sur la commune de Carlencas-et-Levas, les gendarmes menaient des vérifications sur la route départementale 908. Un second panache de fumée était alors visible non loin, du côté de Lunas-les-Châteaux. Selon plusieurs médias locaux, des témoins auraient signalé aux forces de l'ordre la présence d'un cycliste évoluant à proximité immédiate du foyer.

Interpellé à quelques centaines de mètres des flammes, cet homme de 27 ans, ancien sapeur-pompier volontaire, portait sur lui un briquet mais aucune cigarette. Ses explications, jugées peu cohérentes sur le moment, ont conduit à son placement en garde à vue. Après avoir d'abord nié toute implication, il aurait fini par admettre être à l'origine du feu, tout en assurant ne pas avoir eu l'intention de le déclencher.

Une lettre pour un enfant disparu

D'après les éléments rapportés par plusieurs médias locaux, l'homme aurait expliqué avoir voulu brûler une lettre adressée à son enfant, décédé peu de temps après sa naissance. Les flammes se seraient ensuite propagées aux herbes sèches environnantes et le feu serait rapidement devenu incontrôlable. Le mis en cause, qui avait déjà été condamné pour des faits comparables par le passé, a été déféré le 7 juillet devant le parquet de Béziers puis placé en détention provisoire dans l'attente de son procès.

Une expertise psychiatrique a été ordonnée. Elle a conclu à l'existence, au moment des faits, d'un trouble psychique ou neuropsychique ayant altéré son discernement et entravé sa capacité à contrôler ses actes.

Quatre ans de prison prononcés

Le tribunal correctionnel de Béziers a rendu sa décision le 27 août. L'homme a été reconnu coupable et condamné à :

• quatre ans d'emprisonnement ;
• cinq ans de suivi socio-judiciaire ;
• une interdiction de détenir ou de porter une arme pendant cinq ans ;
• une privation temporaire de ses droits civiques, civils et familiaux.

Ce dossier rappelle la vigilance nécessaire chaque été dans les massifs du Hérault, où le moindre départ de feu peut, en quelques minutes par temps sec et venté, ravager plusieurs centaines d'hectares de végétation.