Hérault : le département parmi les plus touchés par la maladie de Parkinson en Occitanie

Un nouvel état des lieux consacré à la maladie de Parkinson place l'Hérault parmi les départements les plus concernés de la région. Selon plusieurs médias locaux, qui relaient les données d'un observatoire dédié à cette pathologie, le département affichait en 2023 un taux de prévalence de 31 malades pour 10 000 habitants, contre 28 en moyenne à l'échelle nationale.

Un département qui ressort dans les statistiques régionales

Ce chiffre de prévalence tient compte à la fois des personnes déjà suivies pour la maladie et des nouveaux diagnostics posés en 2023. Il est corrigé selon l'âge et le sexe de la population pour permettre une comparaison fiable entre territoires. Sur cette base, l'Hérault se classe aux côtés de l'Aveyron et de la Lozère parmi les départements d'Occitanie où la maladie est la plus répandue. À l'échelle de la région, l'observatoire recense 18 769 personnes atteintes en 2023.

Des explications encore à confirmer

Les associations qui ont établi ce bilan soulignent que la population héraultaise n'est pas sensiblement plus âgée que la moyenne française, ce qui ne suffit donc pas à expliquer l'écart. Deux pistes sont avancées pour interroger ces chiffres, sans qu'aucune ne soit scientifiquement tranchée à ce stade :

• l'exposition aux pesticides, question posée dans ce département marqué par une forte activité viticole ;
• un accès plus développé aux neurologues dans la zone, notamment autour de Montpellier, qui favoriserait un diagnostic plus systématique des malades.

Les experts à l'origine de ce bilan insistent sur le fait que ces hypothèses doivent encore être creusées avant de pouvoir expliquer pourquoi certains départements sont plus touchés que d'autres.

Une progression sensible à l'échelle régionale

Au-delà du cas de l'Hérault, l'observatoire met en avant une tendance de fond : le nombre de nouveaux cas de Parkinson diagnostiqués chaque année en Occitanie a bondi de 27,9 % entre 2013 et 2023. Cette évolution doit cependant être relativisée, car elle reflète en bonne partie le vieillissement de la population, la maladie touchant majoritairement les personnes de plus de 60 ans.

Pour les habitants du département, ces données rappellent l'enjeu d'un suivi neurologique accessible, dans une région où la question du lien entre environnement et santé continue d'alimenter les travaux des chercheurs.