Handball : Montpellier reçoit Nantes dimanche pour un choc déjà décisif dans la course aux Playoffs

Le sommet de la Daikin StarLigue se joue à Montpellier ce week-end. Dimanche à 17h, le FDI Stadium accueille un choc au goût de finale anticipée entre le Montpellier Handball, actuel leader avec 4 points, et Nantes, dauphin avec le même total. Une affiche entre les deux équipes classées sur le podium la saison dernière (3e pour Montpellier, 2e pour Nantes), qui prend une résonance particulière avec la nouvelle formule des Playoffs.

Pourquoi ce match compte plus que d'habitude

Depuis cette saison, le Top 4 de la saison régulière est directement qualificatif pour les demi-finales des Playoffs. Le classement final déterminera également quelle équipe recevra lors du match retour de sa demi-finale. Un premier duel entre deux prétendants déclarés à cette place, dès la 3e journée, permet donc aux deux équipes de se jauger tôt dans la saison sur un enjeu qui pèsera in fine sur la fin de saison.

Montpellier et Nantes abordent cette rencontre sur la même dynamique : un sans-faute en championnat, mais aussi en Ligue des Champions, depuis le début de l'exercice.

Les duels individuels à suivre

Monte face à Briet, un choc de numéros 9 Côté montpelliérain, l'arrière gauche Bryan Monte sort d'un match référence face à Nîmes, avec 12 buts inscrits sur 38 marqués par son équipe (5 réalisations, 7 passes décisives). En face, l'international français Thibaud Briet, élu meilleur arrière gauche et meilleur défenseur de StarLigue la saison passée, reste l'une des valeurs sûres du championnat.

Un cap historique pour Desbonnet Le gardien montpelliérain Rémi Desbonnet disputera dimanche son 400e match en Daikin StarLigue, devenant seulement le 6e gardien de l'histoire du championnat à atteindre ce total, avec déjà 2 782 arrêts au compteur. Il reste sur une prestation solide avec 12 arrêts lors du derby à Nîmes. Dans le but nantais, le Suédois Christoffer Bonde, pour sa première saison en France, a déjà montré de belles dispositions avec 21 arrêts sur ses deux premiers matchs.

L'historique récent penche pour Nantes

Sur le plan comptable, l'avantage psychologique revient plutôt au H, qui reste sur une série de 6 matchs sans défaite face au MHB en Daikin StarLigue. Cette série inclut un match nul 31-31 au FDI Stadium et une victoire nantaise 35-32 à domicile la saison dernière.

Montpellier avait toutefois répondu quelques semaines plus tard là où ça compte le plus : en s'imposant 27-24 en finale de la Coupe de France. De quoi aborder ce nouveau rendez-vous avec l'ambition d'inverser la tendance en championnat.

Le H reste sur une série de 6 matchs sans défaite face au MHB en Daikin StarLigue.

Ailleurs dans le championnat

La 3e journée de Daikin StarLigue propose plusieurs autres affiches, du jeudi au dimanche, avec notamment Toulouse–Sélestat, Dunkerque–Chambéry ou encore Paris–Chartres, où le club de la capitale peut reprendre provisoirement la tête en cas de victoire, avant le choc du dimanche à Montpellier.