Épilepsie : le CHU de Montpellier réalise sa première opération au laser

La rédaction·14 août 2026

En bref

Première intervention de neurochirurgie au laser (technique LITT) au CHU de Montpellier le 13 août
Objectif : traiter les épilepsies pharmaco-résistantes aux médicaments
Une fine sonde laser détruit la zone cérébrale responsable des crises, sous contrôle IRM en temps réel
Technique mini-invasive, sans ouverture large de la boîte crânienne
Montpellier rejoint un cercle restreint de centres français proposant cette méthode (Paris, Lille, Amiens)

Le CHU de Montpellier a franchi une étape jeudi 13 août en réalisant, à l'hôpital Ma Premiere Cantine, sa toute première opération de neurochirurgie par laser destinée à traiter l'épilepsie. Cette intervention a eu lieu plus précisément à l'hôpital Gui de Chauliac, situé avenue Augustin-Fliche dans le quartier Hôpitaux-Facultés, qui abrite le pôle neurosciences de l'établissement.

La procédure vise les patients dont les crises résistent aux traitements médicamenteux classiques. Selon plusieurs médias locaux, environ un tiers des personnes épileptiques ne trouvent pas de solution satisfaisante dans les médicaments disponibles, ce qui pousse parfois les médecins à envisager une opération lorsque la zone cérébrale à l'origine des crises peut être clairement identifiée.

Une sonde laser plutôt qu'une chirurgie ouverte

La technique, baptisée LITT (pour Laser Interstitial Thermal Therapy), consiste à glisser une sonde très fine jusqu'à la région du cerveau concernée, via une simple ouverture de quelques millimètres dans le crâne. La chaleur produite détruit ensuite les cellules à l'origine des crises, sous surveillance constante d'une IRM qui permet de suivre la montée en température et d'ajuster la zone traitée en préservant les tissus voisins.

Cette approche évite le recours à la chirurgie ouverte traditionnelle, qui nécessitait jusqu'ici de retirer une partie du tissu cérébral. Elle reste toutefois réservée à des patients rigoureusement sélectionnés, et ne concerne pas toutes les formes d'épilepsie.

Un travail d'équipe et un renfort extérieur

L'opération a mobilisé plusieurs services : neurochirurgie, neurologie, neuroradiologie, anesthésie-réanimation, ainsi que les équipes d'imagerie et du bloc opératoire. Elle a été menée par l'unité de neurochirurgie fonctionnelle et stéréotaxique du CHU, avec l'appui d'un neurochirurgien parisien venu partager son expérience pour cette première montpelliéraine.

Montpellier dans un cercle encore restreint

Cette technique n'est disponible que dans un nombre limité d'hôpitaux français, jusqu'ici Paris, Lille et Amiens. Marseille a également annoncé au début de l'année 2026 la mise en place d'une méthode similaire à l'hôpital de la Timone. Montpellier vient donc élargir cette liste encore courte d'établissements proposant cette alternative mini-invasive.

L'épilepsie en quelques chiffres

Environ 600 000 personnes vivraient avec une épilepsie en France, selon l'Inserm
Près de la moitié des malades auraient moins de 20 ans
Une étude de Santé publique France recensait plus de 685 000 personnes traitées en 2020
Les traitements médicamenteux resteraient insuffisants pour près d'un tiers des patients

Infos pratiques

Lieu: Hôpital Gui de Chauliac, 80 avenue Augustin-Fliche, Montpellier
Date de l'intervention: Jeudi 13 août
Technique: Thermo-ablation laser (LITT)

À retenir

Première opération de ce type réalisée au CHU de Montpellier
Technique mini-invasive utilisée pour les épilepsies résistantes aux médicaments
Montpellier rejoint un nombre restreint de centres français équipés de cette méthode

Questions fréquentes

Qui peut bénéficier de cette technique ?

Seuls des patients souffrant d'épilepsie pharmaco-résistante, soigneusement sélectionnés par les équipes médicales, peuvent y avoir accès.

En quoi cette méthode diffère-t-elle de la chirurgie classique ?

Elle évite l'ouverture large du crâne et le retrait de tissu cérébral, en détruisant la zone responsable des crises via une sonde laser guidée par IRM.

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