Déploiement du RAID à Montpellier : un simple exercice sur l'ancienne friche Groupama

Des images de fourgons sérigraphiés et d'hommes casqués ont circulé mercredi après-midi sur les réseaux sociaux, semant l'inquiétude chez plusieurs Montpelliérains. En cause : un vaste déploiement policier sur l'ancien site Groupama, à proximité de l'avenue de la Liberté, dans le quartier Figuerolles.

Deux événements simultanés mais sans rapport

Selon plusieurs médias locaux, des riverains ont d'abord vu converger vers cette friche désaffectée des véhicules de police, de gendarmerie et des membres du RAID, l'unité d'élite de la police nationale. Au même moment, deux hélicoptères survolaient le secteur, ce qui a nourri les hypothèses les plus alarmistes : prise d'otages, attentat...

La police nationale de l'Hérault a coupé court aux rumeurs en fin d'après-midi, précisant sur son compte X qu'il s'agissait de deux événements distincts survenus au même moment :

• un exercice d'entraînement mené par certaines de ses unités dans un lieu inoccupé ;
• la présence de deux hélicoptères engagés pour le tournage d'un film du côté de Lattes, sans aucun lien avec l'opération policière.

L'entraînement se serait achevé peu avant 16 heures, selon des informations rapportées par plusieurs médias locaux. Ce type d'exercice, mené dans un bâtiment vide, permet aux unités d'intervention de s'entraîner en conditions réelles sans exposer le public.

Une friche de 40 000 m² promise à la transformation

Situé à une dizaine de minutes à pied de la place de la Comédie, le site rassemble les anciens locaux de la Mutualité sociale agricole, inoccupés depuis 2018, ceux de Groupama Méditerranée, désertés en 2023, ainsi que l'ancien centre des finances publiques de Chaptal, fermé depuis 2010. En attendant sa reconversion, l'ensemble est surveillé par des sociétés de sécurité privée pour éviter toute occupation illégale.

Le promoteur Cogedim, propriétaire des lieux, a obtenu en mars un permis d'aménager pour démolir les bâtiments et créer cinq lots destinés à de nouveaux programmes, notamment des logements étudiants. Le devenir de cette friche, situsite emblématique du secteur, avait déjà alimenté les débats lors de la dernière campagne municipale, entre partisans d'une réquisition pour les sans-abri et défenseurs d'un projet de construction neuve.

Une actualité chargée pour les secours dans l'Hérault

Ce même mercredi, plusieurs interventions liées à des feux de forêt ont mobilisé les secours dans le département. Des départs de flammes signalés à Marseillan se sont révélés être de fausses alertes, tandis que les incendies recensés à Palavas-les-Flots et à Gignac ont été rapidement maîtrisés et éteints, sans lien avec l'exercice mené à Montpellier.