Critérium des Cévennes : 7 000 visiteurs pour la première étape montpelliéraine du rallye

Trois jours de course sur les routes du Gard et de l'Hérault se sont conclus dimanche 25 octobre par le sacre de Yohan Rossel et Alexis Maillefert, sur Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale, au terme du 67e Critérium des Cévennes. Yoann Bonato et Benjamin Boulloud, également en Lancia, terminent deuxièmes, devant Raphaël Astier et Denis Giraudet sur Porsche 992 GT+. Pour le championnat de France des rallyes, dont cette épreuve constituait l'avant-dernière manche, rien n'est tranché : Bonato et Astier se présenteront à égalité de points au prochain Rallye du Var.

Sur les 142 équipages ayant pris le départ du rallye moderne, 95 ont rejoint l'arrivée et figurent au classement final.

Une arrivée inédite à Pérols

La vraie nouveauté de cette édition tenait à son épilogue montpelliérain. Pour la toute première fois, la dernière spéciale chronométrée du Critérium ne s'est pas disputée dans les Cévennes mais sur un tracé aménagé sur le parking de la Sud de France Arena, à Pérols. Gratuite, cette journée a attiré près de 7 000 spectateurs selon les organisateurs.

Autour de la piste, le public pouvait circuler dans un village sportif garni de stands, assister à des démonstrations de drift, découvrir les équipages de près et suivre la cérémonie de remise des prix, organisée sur place en clôture de l'événement.

Amener la dernière manche du rallye jusqu'aux portes de Montpellier répondait à une volonté affichée : toucher un public urbain plus large, sans détacher l'épreuve de son ancrage cévenol historique.

Le rallye renoue avec ses spéciales emblématiques

En amont de cette étape finale, l'édition 2026 avait fait revivre plusieurs passages mythiques du Critérium : la longue spéciale des 5 Cols, le retour du tracé de Ganges et des spéciales disputées de nuit.

Autre première de ce cru 2026 : le lancement du e-Critérium des Cévennes, course réservée aux Alpine A290 Rallye entièrement électriques. Dix équipages ont pris le départ de cette épreuve inaugurale, neuf l'ont menée à son terme. La victoire revient à l'équipage Rabilloud-Mahinc.

Ce qu'en retient l'organisation

Malgré plusieurs abandons en course, le comité d'organisation dresse un bilan satisfait de cette édition. Selon plusieurs médias locaux, son président Christian Fina a salué « l'engagement formidable » des bénévoles et la réussite de cette première montpelliéraine auprès des pilotes comme du public, ajoutant que voir autant de monde partager cette passion représentait une vraie satisfaction pour l'ensemble des équipages.

Pour les Montpelliérains, l'épreuve aura surtout marqué les esprits par son accessibilité : un rendez-vous sportif majeur amené gratuitement aux portes de la ville, sur un site habituellement dédié aux concerts et aux salons.