Canicule de rentrée à Montpellier : cours annulés, écoles surchauffées et polémique politique

La rentrée 2026 aura été marquée, à Montpellier comme ailleurs dans l'Hérault et le Gard, par des températures difficilement tenables dans les salles de classe. En début de semaine, plusieurs établissements ont vu leurs thermomètres grimper bien au-delà de 30 degrés, jusqu'à avoisiner 35 degrés selon des témoignages recueillis dans des collèges et lycées du secteur. Conséquence directe : des cours ont dû être suspendus mardi 8 septembre, une décision prise notamment au lycée Joffre, où les conditions étaient jugées intenables pour enseigner.

Le personnel de Joffre monte au créneau

Face à cette situation, les représentants syndicaux du lycée Joffre ont adressé un courrier au rectorat de l'académie de Montpellier ainsi qu'à la Région Occitanie, chargée de l'entretien des bâtiments. Leur demande : des solutions rapides comme des ouvertures d'air facilitées, des systèmes de rafraîchissement et des protections thermiques, assorties d'un vrai calendrier de travaux de rénovation. Le syndicat indique aussi avoir pris contact avec d'autres établissements confrontés aux mêmes difficultés, estimant que la situation se dégrade plus largement.

Des fédérations de parents d'élèves de l'Hérault et du Gard ont, elles aussi, interpellé les collectivités - Région, Département et municipalités - pour obtenir un plan d'urgence sur le bâti scolaire. Elles rappellent que des signaux avaient déjà été envoyés dès le mois de juin, sans qu'aucune action concrète n'ait suivi pendant l'été.

Interrogée, la Région n'a pas souhaité commenter dans l'immédiat. Elle renvoie vers son plan de rentrée, qui prévoit des opérations de renaturation et de désimperméabilisation des cours dans une quinzaine de lycées. Sur 2024 et 2025, une cinquantaine de chantiers de ce type auraient déjà été menés pour environ 2 millions d'euros, et une enveloppe de 215 millions d'euros est annoncée sur la période 2021-2027 pour améliorer la performance énergétique des lycées.

L'opposition municipale accuse Michaël Delafosse d'impréparation

Ce dossier de la canicule scolaire est venu s'ajouter, la même semaine, aux critiques des élus d'opposition LFI et Verts populaires à l'encontre du maire socialiste Michaël Delafosse. Lors de leur rentrée politique, ils ont dénoncé un manque d'anticipation de la ville face aux fortes chaleurs, mais aussi face à la crise du logement, qu'ils jugent liées : une ville qui continuerait d'attirer de nouveaux habitants sans garantir de bonnes conditions de vie à ceux qui y résident déjà.

Les élus réclament : - la gratuité des piscines municipales lors des épisodes de canicule ; - davantage d'espaces rafraîchis accessibles au public ; - un plan pluriannuel d'isolation thermique des écoles ; - plus de places d'hébergement d'urgence pour les personnes sans-abri, également exposées aux fortes chaleurs.

Sur le logement, ils annoncent vouloir demander au prochain conseil municipal la création d'une commission d'enquête, qui pourrait entendre bailleurs sociaux, Crous et promoteurs. Ils avancent que 36 000 demandes de logement social resteraient sans réponse dans la métropole, alors que 12 000 logements y seraient vacants. Ils pointent aussi la situation des étudiants, avec environ 80 000 inscrits pour seulement 8 000 logements gérés par le Crous, et évoquent une trentaine de témoignages déjà recueillis via un formulaire de recensement.

Ce que ça change pour les habitants

Au-delà de la polémique politique, la question reste concrète pour de nombreuses familles montpelliéraines : la fiabilité des cours en cas de nouvel épisode de chaleur, et la capacité des établissements à s'adapter dans la durée plutôt que de fermer au coup par coup.