Départ randonnée vers le Pont du Gard

Point de départ idéal pour rejoindre le Pont du Gard à pied, ce site offre plusieurs itinéraires de randonnée à travers la garrigue gardoise. Les sentiers permettent de découvrir les vestiges de l'aqueduc romain tout en profitant de panoramas exceptionnels sur la vallée du Gardon.

Le site et l'itinéraire

Le chemin du Sablas constitue le point de départ privilégié pour plusieurs circuits de randonnée menant au célèbre Pont du Gard. Le parcours principal suit le GR6 sur une boucle de 10 kilomètres environ, offrant un dénivelé modéré de 255 mètres. Cette randonnée de difficulté facile à moyenne traverse la garrigue méditerranéenne typique, ponctuée d'oliviers centenaires et de chênes verts. Le sentier serpente à travers les collines calcaires, révélant progressivement des panoramas sur les gorges du Gardon et les villages perchés alentour.

L'itinéraire le plus populaire nécessite 3 heures 35 minutes de marche effective pour couvrir les 10,05 kilomètres du circuit complet. Le parcours alterne entre pistes forestières bien balisées et sentiers plus étroits dans la végétation méditerranéenne. Les randonneurs découvrent en chemin des vestiges de l'ancien aqueduc romain, notamment des arches partiellement conservées et des traces du canal qui acheminait l'eau depuis Uzès jusqu'à Nîmes. La progression reste accessible aux marcheurs réguliers, sans passages techniques particuliers.

Le terrain varie entre sols rocheux typiques de la garrigue et chemins de terre battue ombragés par la végétation. Plusieurs points d'observation jalonnent le parcours, notamment sur les crêtes qui dominent la vallée du Gardon à plus de 100 mètres de hauteur. Ces belvédères naturels offrent des vues panoramiques sur le canyon creusé par la rivière, les villages de Castillon-du-Gard et Collias, ainsi que sur les contreforts du Ventoux par temps clair.

L'arrivée au Pont du Gard constitue le point culminant de la randonnée, avec une approche par le plateau qui permet de découvrir le monument sous un angle inédit. Cette perspective depuis les hauteurs révèle l'ampleur technique de l'ouvrage romain et son intégration harmonieuse dans le paysage naturel. Le retour s'effectue par un itinéraire légèrement différent, permettant d'explorer d'autres vestiges archéologiques et de profiter de nouveaux points de vue sur la région.

Accès et infos pratiques

Le chemin du Sablas se situe à 45 minutes de route depuis Montpellier, via l'A9 puis la D981 en direction d'Uzès. Un parking gratuit d'une dizaine de places est disponible au départ du sentier, mais peut rapidement saturer en période estivale et les weekends de printemps. En cas de parking complet, un stationnement alternatif est possible dans le village de Saint-Bonnet-du-Gard, à 800 mètres environ du point de départ des randonnées.

Aucune ligne de transport en commun ne dessert directement ce point de départ isolé, rendant l'accès en voiture quasi obligatoire. Le site n'est pas accessible en fauteuil roulant en raison du terrain naturel et des dénivelés. Les chiens sont autorisés en laisse sur l'ensemble des sentiers, mais il convient de prévoir suffisamment d'eau pour les animaux, notamment en période chaude. Le terrain peut devenir glissant après la pluie sur les passages rocheux.

Conseils d'initié

• Départ recommandé avant 9h en été pour éviter les fortes chaleurs et profiter de la meilleure lumière
• Prévoir 2 litres d'eau par personne minimum, aucun point d'eau potable sur le parcours
• Chaussures de randonnée obligatoires, terrain rocheux et parfois glissant après la pluie
• Éviter les jours de mistral fort, exposition importante sur les crêtes et risque de chute de branches
• Application GPS recommandée, multitude de sentiers secondaires pouvant induire en erreur
• Crème solaire et chapeau indispensables, peu d'ombrage sur la majeure partie du parcours

Meilleure période

La période optimale s'étend d'octobre à mai, évitant ainsi les fortes chaleurs estivales peu compatibles avec l'effort physique en garrigue exposée. Le printemps, notamment mars à mai, offre des conditions idéales avec des températures douces et la floraison de la végétation méditerranéenne. L'automne présente également des avantages avec une luminosité particulièrement favorable à la photographie et des températures clémentes. L'hiver reste praticable sauf par temps de gel, mais les journées courtes limitent la durée disponible pour la randonnée complète.