Top 14 : Montpellier corrigé par Toulouse (40-18) à Ernest-Wallon

Le Montpellier Hérault Rugby n'a pas fait le poids face au Stade Toulousain, dimanche, s'inclinant largement 40-18 à Ernest-Wallon pour la 4e journée du Top 14. Une déconvenue qui a des airs de rendez-vous manqué, puisque les deux clubs se retrouvaient dans la même configuration que lors de la dernière finale du championnat, déjà remportée par les Haut-Garonnais au mois de juin.

Une équipe montpelliéraine diminuée

Privé d'une partie de ses cadres, le manager héraultais Joan Caudullo avait dû aligner un effectif remanié pour ce déplacement. Les Cistes ont pourtant tenu tête aux quadruples champions de France pendant une bonne partie de la première période, avant de craquer physiquement dans le troisième quart d'heure suivant la pause, période durant laquelle les débats ont basculé.

Côté réalisation, le MHR a tout de même inscrit trois essais dans la partie, sans parvenir à inquiéter durablement une défense toulousaine solide malgré deux cartons jaunes concédés en début de rencontre.

Toulouse reprend la tête du championnat

Grâce à ce succès bonifié, le Stade Toulousain retrouve la première place du Top 14 après seulement quatre journées disputées, confirmant son statut de favori déjà affiché la saison passée à la même période. Pour Montpellier, la marche est désormais plus haute à franchir dans le classement.

L'arbitrage vidéo pointé du doigt

Après la rencontre, Joan Caudullo est revenu sur deux essais toulousains qu'il estime contestables et qui, selon lui, auraient mérité d'être soumis à la vidéo avant validation. Il a toutefois reconnu que cette question arbitrale n'expliquait pas, à elle seule, l'ampleur de la défaite, insistant plutôt sur le manque d'efficacité et les largesses concédées par son équipe en seconde période.

Du côté toulousain, le staff a salué la solidarité défensive de son groupe malgré une entame difficile à quatorze contre quinze, un discours axé sur la gestion collective plus que sur l'anecdote arbitrale.

Pour les supporters du MHR, ce revers loin de ses bases invite à corriger le tir avant les prochaines échéances du championnat, avec l'ambition de retrouver l'équipe type après cette rotation forcée.