Un insecte ravageur, l’aleurode épineux, détecté pour la première fois dans le Gard et l’Hérault !

En juin 2023, l’aleurode épineux du citronnier (Aleurocanthus spiniferus) a été officiellement détecté pour la première fois en France, dans les départements du Gard et de l’Hérault. Originaire du Sud-Est de l’Asie, cet insecte s’attaque à un grand nombre d’espèces végétales. Cette nouvelle a suscité l’inquiétude des autorités en charge de la protection des végétaux, qui appellent à la vigilance et la mobilisation de tous.

En bref

• Première détection officielle en France métropolitaine de l’aleurode épineux du citronnier dans le Gard et l’Hérault.
• L’insecte est originaire du Sud-Est de l’Asie et a été introduit en Europe à partir de 2008.
• L’aleurode s’attaque à de nombreuses espèces végétales et est considéré comme un organisme de quarantaine par l’Union européenne.
• Les autorités en charge de la protection des végétaux appellent à la vigilance et la mobilisation de tous.

Aleurode épineux du citronnier: un insecte polyphage

L’aleurode épineux du citronnier, Aleurocanthus spiniferus, est un insecte originaire du Sud-Est de l’Asie. Sa particularité est d’être polyphage, c’est-à-dire capable de s’attaquer à un grand nombre d’espèces végétales. Ce ravageur a franchi les frontières de son habitat d’origine pour se propager à travers le monde. Il a été introduit en Europe à partir de 2008, initialement détecté en Italie. Sa progression a continué vers la Grèce, la Croatie, le Monténégro et l’Albanie, avant d’atteindre l’île de La Réunion en 2013.

Situation en Occitanie

En juin 2023, l’Occitanie a fait face à sa première rencontre avec cet insecte. Les investigations menées par le service régional de l’État en charge de la protection des végétaux ont permis d’identifier l’insecte sur un large éventail de plantes de plusieurs familles et genres botaniques. Les espèces touchées incluent les agrumes, le lierre, le grenadier, ainsi que divers fruitiers et arbres d’ornement. Les communes touchées dans le département du Gard sont Aubord, Bernis, Uchaud, Vestric-et-Candiac, tandis que dans l’Hérault, c’est la commune de Lunel qui est concernée.

Restrictions à la circulation de végétaux

Face à la menace que représente cet insecte pour la biodiversité locale, des mesures préventives ont été mises en place pour freiner sa propagation. Les communes identifiées comme étant infestées par l’insecte sont désormais soumises à des restrictions spécifiques en ce qui concerne la circulation de certaines espèces végétales.

Concrètement, les plantes produites dans ces communes ne peuvent être mises en circulation qu’après avoir été déclarées exemptes de l’aleurode épineux du citronnier par le service en charge de la protection des végétaux. Cette exemption peut être obtenue après une inspection officielle ou après l’application de traitements appropriés pour garantir l’absence de l’organisme nuisible.

Ces restrictions visent à prévenir une dissémination plus large de cet insecte et à protéger la végétation locale contre cette nouvelle menace. Elles nécessitent la coopération des professionnels de l’horticulture ainsi que du public pour être efficaces.

Comment agir face à l’aleurode épineux du citronnier?

Si vous suspectez la présence de l’aleurode épineux du citronnier sur vos plantes, il est crucial de réagir rapidement pour limiter la propagation de cet insecte nuisible.

Élimination des parties infestées

La première mesure à prendre en cas de détection de l’insecte est de détruire les parties infestées des plantes. Cela peut être fait par incinération, dans le respect des restrictions à l’usage du feu en vigueur dans votre région. Les parties infestées des plantes peuvent également être enfermées dans des sacs hermétiques pendant au moins deux semaines. Ce procédé permet de tuer l’insecte par manque d’oxygène et d’éviter sa dissémination.

Traitement insecticide

Des traitements insecticides peuvent également être utilisés pour éliminer l’aleurode épineux du citronnier. Ces traitements peuvent comprendre des produits à base d’huile de paraffine ou d’huiles essentielles d’orange. Il est important de noter que l’utilisation de ces produits doit être faite dans le respect des usages autorisés pour ces produits.

Il existe également d’autres traitements insecticides efficaces, réservés à un usage professionnel et nécessitant la possession d’un Certiphyto. En cas de forte infestation, l’intervention d’un professionnel pourrait être nécessaire.

Biologie et statut réglementaire de l’aleurode épineux du citronnier

Comprendre la biologie de l’aleurode épineux du citronnier peut aider à mieux lutter contre cet insecte.

Alimentation et impact sur les plantes

L’aleurode épineux du citronnier se nourrit en suçant la sève des feuilles des plantes, ce qui affaiblit progressivement la plante. Lors de son alimentation, il excrète également un miellat abondant et collant. Ce miellat favorise le développement d’une couche de fumagine, une sorte de moisissure noire qui recouvre les feuilles. Cette couche noirâtre entrave la photosynthèse et la respiration de la plante, ce qui peut entraîner un affaiblissement encore plus important.

En cas de forte infestation, l’accumulation de ces effets négatifs peut entraîner la chute des feuilles et même la mort de jeunes arbres ou de plantes trop affaiblies.

Statut réglementaire

En raison de sa dangerosité, surtout pour la production d’agrumes, l’aleurode épineux du citronnier est considéré comme un organisme de quarantaine par la réglementation phytosanitaire de l’Union européenne. Son introduction et sa dissémination sont donc interdites sur l’ensemble du territoire de l’UE. En France, des mesures spécifiques ont été mises en place pour contrôler sa propagation et limiter son impact sur la végétation locale.

Consulter le dossier : “Plantes en danger : tous concernés“

Conclusion

La détection de l’aleurode épineux du citronnier en France souligne l’importance de la vigilance et de la mobilisation de tous dans la lutte contre les organismes nuisibles aux végétaux.

Les restrictions à la circulation des végétaux dans certaines communes sont un élément essentiel de cette lutte, tout comme l’élimination rapide et efficace des parties infestées des plantes.

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