La Fondation Ceïba au chevet d’arbres remarquables du Jardin des plantes de Montpellier

Ce jeudi 22 mai, Michaël Delafosse, Maire de Montpellier, Nicolas Chambon, Président de la Fondation Ceïba, Philippe Augé, Président de l’Université de Montpellier, et Isabelle Laffont, Doyenne de la Faculté de Médecine, ont participé à une visite officielle du Jardin des Plantes de Montpellier. Cette rencontre marque l’achèvement d’un projet majeur : la sauvegarde de neuf arbres emblématiques du Jardin des plantes de Montpellier, menée avec le soutien financier et technique de la Fondation Ceïba.

Fondé en 1593, le Jardin des Plantes de Montpellier est le plus ancien jardin botanique de France, ayant servi de modèle à celui de Paris. Dès le XVIe siècle, il s’est distingué par sa biodiversité remarquable, en combinant espèces locales et exotiques dans des milieux naturels variés. Classé “au titre des sites (12/02/1998) et des monuments historique” (03/09/1992), il s’étend sur une superficie de 4.7 hectares. Le Jardin des plantes est confronté à plusieurs défis, notamment le changement climatique, la surfréquentation et le vieillissement de son patrimoine arboré. À travers les trois galas annuels organisés par la Fondation Ceïba entre 2022 et 2024 au Jardin des Plantes de Montpellier, plus de 250 000 euros ont été collectés grâce à la générosité de nombreux donateurs, permettant de soutenir les actions de sauvegarde et de préservation des arbres.

Les fonds ont permis de réaliser des diagnostics scientifiques approfondis afin de mieux comprendre les problématiques sanitaires affectant les arbres du Jardin des plantes de Montpellier. Ces expertises ont permis d’établir un état des lieux précis et de déterminer les interventions nécessaires pour préserver ces arbres. La Fondation Ceïba, en partenariat avec les centres de recherche INFFE et AGRENE, ainsi qu’avec l’aide des paysagistes experts de la Fondation, Alain et Léo Marguerit et Bruno Ricci, ont pu identifier plusieurs actions urgentes pour la protection de neuf arbres emblématiques en souffrance. Parmi ceux-ci figurent l’arbre de Judée (Cercis siliquastrum) planté en 1604 par Pierre Richer de Belleval, et le Ginkgo (Ginkgo biloba) de l’École de Systématique planté en 1795 par Antoine Gouan. Ces arbres, représentatifs du patrimoine botanique du Jardin des plantes, nécessitaient des soins immédiats pour assurer leur préservation à long terme.

Entre le 3 et le 14 février 2025, l’entreprise Angle Vert est intervenue pour mener des opérations de décompactage du sol autour de ces neuf arbres remarquables. Une première visite technique avait été réalisée avec la présence de John De vos, professeur et Directeur du Jardin des Plantes, d’Emmanuel Spicq, chef de culture du Jardin des Plantes, de l’expert de la Fondation Ceïba Léo Marguerit, ainsi que des équipes d’Angle Vert, afin d’établir un plan d’action spécifique pour chacun des arbres concernés. L’objectif principal était d’améliorer les conditions de vie des arbres en travaillant sur la qualité du sol : décompactage, apport de substrat et mise en place de paillage. La forte fréquentation du site avait compacté et appauvri le sol au pied des arbres, mettant en péril leur survie. Au total, plus de 300 m² de sol ont été renouvelés afin de garantir la sauvegarde de ce patrimoine naturel précieux pour les habitants de Montpellier et les générations futures.

Jardin des plantes de Montpellier

Sources : Communiqué de presse